尽管纣对文王不仁，而文王对纣却不能不义。《吕氏春秋•顺民》说：
　　“文王在歧，事奉纣王很周到。纣王虽然冤枉侮辱了他，他却谨守诸侯之礼，昼夜不敢怠慢，进贡适时，祭祀商的先祖毕恭毕敬。”
　　在文王时期，周的疆土不断扩大。仅就《史记•周本纪》记载，就有征伐犬戎（今陕西凤翔西），密须（今甘肃灵台），耆（今山西黎城），邘（音于，今河南沁阳），崇（今陕西户县东）等战役。在文王在位时期，已经“三分天下有其二”了。尽管这个说法有夸大之嫌，但这时周的疆城已经具有相当的规模则应该是事实。而终文王之世，并没有伐商的行动或规划，仍是“恭谨事纣”（《吕氏春秋•顺民》）。《逸周书•程典篇》说：

　　“文王合六州之侯，奉勤于商。”
　　《左传•襄公四年》载韩献子的话说：
　　“文王率殷之叛国以事纣，惟知时也。”
　　上述记载都表明：文王作为诸侯之长，只是扮演了一个率领众诸侯事奉纣王的角色。而这时已有许多诸侯国归附了周，纣王更为孤立了。散宜生审时度势对文王说：
　　“殷可以征伐了。”
　　而文王并不允许。（《吕氏春秋•大乐》）


日期：2010-08-08　21:08:31

　　君王用武也仁慈
　　武王名发，是文王的次子。长子伯邑考早死（传说被纣王做了肉羹）。文王死后，由发继位，死后的谥号是武王。（谥法）：“克定祸乱曰武。”《大戴记》说：文王十二岁生伯邑考，十五岁生武王。《礼记》说：文王活了九十七岁，武王活了九十三岁。《史记•周本纪》说：“西伯盖即位五十年。”以上都属于传言，未必属实。至于武王的形象，《论衡》说是“望羊”（阳），就是眼睛位置高，不抬头就可以望见天。《春秋元命苞》说他“骈齿，是谓刚强也。”骈齿，就是长出多余的牙，现在称为虎牙。在影视剧或卡通片中，魔鬼或妖精才有这种露在外面的长长的虎牙，而古人却认为是“刚强”之相。当然这也只是传说，现在谁能断定三千年以前的人长得什么样呢？

　　据说武王也是一位仁君，与尧、舜、禹、汤、文是一脉相承的。《潜夫论•慎微》引孔子的话说：
　　“汤、武非一善而王，桀、纣非一恶而亡。故一代之废兴也，在其所积。积善多者，虽有一恶，是谓误失，未足以亡；积恶多者，虽有一善，是谓误得，未足以王。”
　　（汤、武不是因为做一件好事就成为王者的，桀、纣不是因为做一件坏事就亡国的。所以一个朝代的兴废，是逐渐积累起来的。好事积累多的，即或有一件坏事，那叫误失，不足以使他灭亡；坏事积累多的，虽然有一件好事，那叫误得，不足以使他成为王者。）
　　武王对父亲文王非常孝顺。文王有病，武王很忧伤，经常服侍在身旁，晚上也不脱衣服睡觉。文王不吃饭，武王也不进食。文王吃一顿饭，武王也吃一顿饭；文王再吃一顿，武王也再吃一顿。有一次，一连陪伴了十二个昼夜，文王的病才好转，武王才能好好了睡上一觉。（《礼记•文王世子》）
　　武王心地仁慈，对百姓非常爱护。有一次出行，发现路边有中暑昏迷之人，便把他拉到树荫之下，左手抱着他，右手给他搧风。（《淮南子•人间训》）古人把这件事和成汤网开一面，文王埋葬枯骨相提并论，认为都是圣王仁民爱物的典型事例。

　　和成汤、文王两位圣王一样，武王也善于采纳臣下和百姓的意见。《说苑•正谏》引孔子的话说：
　　“武王谔谔而昌，纣嘿嘿而亡。”
　　谔谔，直言；嘿嘿，唯唯诺诺。武王喜欢直言的臣子，纣王喜欢唯唯诺诺的臣子，所以前者昌盛，后者亡国。武王在宫门前放置一种拨浪鼓，叫作“戒慎之鞀”（音桃），臣民有意见，只要摇这种拨浪鼓，就可以马上被接见。（《吕氏春秋•自知》）
　　武王很注重加强自身的道德修养，做臣民的表率。《孔子家语•致思》引孔子的话说：
　　“武王正其身以正其国，正其国以正天下。伐无道，刑有罪，一动而天下正，其事成矣。”
　　伐纣灭商，是武王一生中最重要的一件大事，也是他所完成的最重要的一个历史使命。围绕武王伐纣前后的经过，多数古书的记载都突出了武王的仁君的形象。

　　武王十一年（公元前1047），武王率戎车三百乘，虎贲（勇士）三千人，甲士四万五千人，东进伐纣。十二月戊午，军队从盟津（即孟津，今河南孟津）渡过了黄河。据《吕氏春秋•贵因》记载：武王率军走到鲔（音委）水（今河南巩义北），遇到了商朝的大臣胶鬲，他是奉了纣王之命，在那里等候武王的军队，以便探明情况，回去报告的。胶鬲问道：

　　“西伯⑦要到哪里去？可不要骗我呀！”
　　武王说：
　　“我不骗你，要到殷都去。”
　　“什么时候到达？”
　　“要在甲子日到达殷都的郊外，你就这么报告吧。”

　　胶鬲走后，下起雨来，日夜不停。武王率军冒雨急行，一刻也不耽误。军师进谏说：
　　“士卒都累病了，请休息一下吧！”
　　武王说：
　　“我已经让胶鬲以甲子为期报告他的君主了。如果甲子日不到达那里，是让胶鬲背上不信的罪名，他的君主必然要杀了他。我急速行军是为了救胶鬲的命啊！”
　　武王果然在二月甲子日到达殷都的郊外。
　　这个故事表明：就是在战争的场合，武王也讲究诚信，绝不欺骗对方。
　　《史记•周本纪》说：纣王听说武王来伐，出动军队七十万人⑧迎击武王。但纣王的士兵不愿作战而倒戈，纣王见大势已去，跑回鹿台，自焚而死。武王率军进入殷都朝歌，没等下车，就作了一些解救军民，褒封贤良的安排：命召公释箕子之囚，命毕公释百姓之囚，表商容之闾（表彰殷贤臣商容所住的闾巷，就是居民组）；命南宫括散鹿台之财（把鹿台的钱财散发给百姓），发钜桥之粟（把钜桥的粮食散发给百姓），以赈贫弱萌隶（以赈济贫弱的百姓）。“然后纵马于华山之阳，放牛于桃林之虚，偃干戈（放下武器），振兵释旅（解散军队），”表示从此不再用兵了。

　　武王灭商后，在政治上进行了改革。清代学者崔述认为：《论语•尧曰篇》的“谨权量，审法度”等内容，就是武王的新政。（《丰镐考信录》卷三）具体说就是：
　　谨权量，审法度，检验和审定度量衡；
　　修废官：修复废弃的官职和机构，使政令畅通；
　　兴灭国，继绝世：复兴灭亡的国家，接续断绝的后代。如《史记•周本纪》所说：“褒封神农之后于焦（今河南陕县南），黄帝之后于祝（今山东宁阳北），帝尧之后于蓟（今北京市大兴西南），帝舜之后于陈（今河南淮阳），大禹之后于杞（今河南杞县）等等。
　　举逸民：荐举被埋没的人才。

　　古代把“不绝人之祀”（不断绝别人的后代香火），看成是最大的仁德，所以武王的兴灭继绝以及封纣子武庚继续殷祀的作法，受到了高度的称赞。
　　有一个成语，叫做“爱屋及乌”，起源于武王与太公等人的谈话，原载汉初的《尚书大传》。但该书已失传，只留下了些残缺不全的佚文，对这番谈话也语焉不详，而《说苑•贵法》则有比较完整的叙述。这段文字对于说明武王的统治思想至关重要，所以把译文揭示于下：
　　“武王克殷，召见姜太公问道：
　　‘对于商朝的旧部应该怎样处置？’
　　姜太公回答说：
　　‘臣听说：喜欢一个人，会连带着喜欢他的房屋和房屋上的乌鸦（爱屋及乌）；讨厌一个人，会讨厌他家的墙壁。把敌对分子完全杀光，一个也不留，怎么样？’
　　武王说：‘不行。’

　　太公走了出去，召公走进来。武王问：‘你说怎么办？’
　　召公回答说：
　　‘把其中有罪的人杀掉，让无罪的人活下来，怎么样？’
　　武王说：‘不行。’
　　召公走了出去，周公走进来。武王问：

　　‘你说怎么办？’
　　周公说：
　　‘让他们各自住着自己的房子，各自种着自己的田地，不分旧人新人，只是以仁德相亲。百姓有过错，要责怪君主一个人。’
　　武王说：
　　‘胸怀广大呀，天下可以安定了。所以都以士君子为贵，是因为他有德行啊。’”