经长期流浪生涯洗礼的晋文公在从前忠诚追随的患难弟兄，大批良将贤臣辅佐下不仅选贤任能、不计私仇肃清政治，而且实行轻徭薄役、济灾恤穷、修路引商的一系列进步民生政策，使晋国向霸业稳步前进。晋国的上升势头引起胸怀大志的楚人嫉妒，借讨伐宋国向北方盟主晋人寻衅。晋文公要巩固盟主地位，必须妥善解决与楚国的利益冲突。曾有楚国流浪寄居经历的晋文公深知地广人多、民风倔强、好斗的楚国势力雄厚、兵强将勇，在两军决战前曾有怯敌避战行为，但不知进退、骄傲轻敌的楚军统帅显然低估了晋国君臣及北方联军的军事实力和高明外交政策。会战结果楚军虽幸免全军覆没，但将数代努力争取来的争霸主动权拱手相让与后起的晋国。

　　此番南北大战遏止了楚人正劲的风头，但元气犹存的楚国终春秋之世始终是北方传统霸主晋人的强敌。后世晋军又数次击退楚国组织的几次军事反击，迫使楚国势力向东方长江中下游地区发展。
　　晋人以武勇和谋略著称春秋之世，维持中原诸侯盟主地位时间最长。

日期：2009-06-26　17:49:06

　　秦先祖以附庸身份（够不上诸侯资格）在西陲替周王养马为业，于现在陕甘交界区域活动，和当地悍勇善战的西戎各族代代对抗，生存可谓艰难。平王东迁后，开空头支票，把被羌、戎各族占领的歧丰旧地赐予赢氏。他当时绝不会料到，出身低贱的赢秦（赢姓，东夷望族少昊氏后裔的姓氏。秦人祖先商代为显要诸侯，周灭商后离开故地流落西土，最后以相当王家马奴身份在渭河上游流域牧马）居然很利索地摆平了虎狼之性的羌、戎各族，成为第一流的强国。秦穆公时与晋人争霸，双方多次展开残酷拉锯战，互有胜负。秦军东向受阻于强大的晋国，于是集中精力向西、向北宣泄强大国力。秦穆公之世，任用戎族降臣，扫荡兼并西戎著名部落十余部，扩地千里，被东周王室册命“西伯”（西方霸主）。穆公以下秦侯，继续巩固西方，甘肃东部、宁夏、陕北先后落入囊中。虽然秦军无力扫除坐拥天险（黄河和豫西山地）的晋国重兵集团封锁，且数次为晋人所挫，但善战的秦军始终是影响春秋政治军事格局的关键力量。春秋后期，楚国为吴军所破，险些灭国，楚人借秦军之力量驱逐吴人复国。

　　秦人虽为东夷之后，且母系有郦戎血统（陕西郦山附近的古老游牧部落），但后人尊封华夏制度、接受华夏文明模式，以周公的开明标准当为道地的华夏族。
　　秦晋的长期武装对峙，对楚国最有利。楚人低调中陆续摧毁兼并了江淮中游大量东方小国，在楚庄王时期恢复实力，北上击败晋军，争夺中原。北晋南楚，两强长期争霸、互不相让。使中原众多小国夹在中间难以做人，那家兵马来了都是惹不起的大爷，还要供吃供喝。朝晋暮楚，小国的外交使节在两国政府间忙了个不亦乐乎。再加上秦国动不动添乱，不光普通老百姓，就是列国贵族也对这种无法安心生产、过日子的兵荒马乱烦得透透的了。终于，在和晋楚两家关系都不错的宋国重臣斡旋撮合下，两大军事集团（以晋、楚为核心，各有一帮小兄弟帮衬）同意讲和，于是大家都到宋国参加弭兵大会（停止军事冲突及裁军国际会议），签署了国际和约。这是中国历史上第一次国际和平和裁军会议，对饱经战火蹂躏的中原地区恢复安定和发展生产客观上起到了一定作用。

　　中原好不容易消停了，东南沿海的吴越地区却不甘寂寞。早年受晋人唆使的吴国成了楚国的死对头，并险些让南方老大楚人亡国。一心扬威中原、名现四方的吴人疏忽了表面认输服软、暗中励精图治的被征服臣民，越王勾践君臣的阴招不久后奏效，自毁了长城又被突袭了老窝的吴王夫差羞愤自杀、国破家亡。

日期：2009-06-27　09:08:54

　　吴越两国的主要居民应是远古良渚文化和河睦渡文化的后人，王族和中原关系密切。越国王室号称是夏禹后人（姒姓），大概是早年鲁南的夏族部落南迁；吴侯和姬周系出同脉，两国都是上层利用北方传统的严密组织形式和先进制度，凝聚松散的土著部落、尊重古越族风俗，逐渐形成和发展起来的。
　　吴与越相继扮演重要角色，表明古越干栏文化圈与中原的联系在春秋时代显著加强。江浙由于地处广大南越地区（闽、粤、桂）与中原的结合部，尤其如此。在紧接而来的战国乱世中，这个地区将彻底地与华夏主体一体化。
　　为何和中原渊源颇深的吴越春秋时代在技术上落后得不成比例？连“车战”这种古老而先进的军事技术都要靠晋人刻意传授才掌握？很难解！个人看法倾向于还要从古越人的生活方式、地理环境和风俗习惯着手。古越人显然没有苗蛮系倔强、好斗，水乡的环境、湿润的气候使人性情温和（尽管吴军在与楚军的对抗中表现出令人意外的野蛮和凶狠）；充足的食物使众人没有必要因恐惧饥饿而时常斗争；被复杂地理障碍隔绝的部落间联系不频繁；很难得到并繁衍良马（交通上也没必要）；古越民族恪守传统的保守倾向（今天，这些地区的方言还保留着相对的特色，在生活中广泛使用）。

　　是什么原因促使那些超级强国在激烈的竞争中脱颖而出呢？为什么是秦、晋、楚、齐而非郑、卫、鲁、宋？
　　最引人注目的因素还是地理和生存环境。四大国恰处于四个方位，除了向着中原一面与强势国家群体接触外，其它方位没有强敌。尽管为凶猛、强悍的蛮夷戎狄部落包围，但它们普遍存在组织和联系上的致命缺陷，容易被分而制之、个个击破。与蛮族经年累月的鏖战使四强整体军事组织能力和技术水平不断提高，民风强悍。特别是秦、晋、楚，请大家牢牢记住这三个区域，生活在这里的民众可谓是中国人中最富血性的特殊族群。自古秦晋出劲旅，黄土高原和北方寒冷气候熏陶、养育出的忠厚、朴实、勇敢、耐劳的儿郎是天生的优秀战士，这两个省份民众在历史上为捍卫中华国家流的战士之血比其它所有省份加起来还多些（当然不包括甘为鱼肉被屠戮的懦弱之血）。“楚虽三户，亡秦必楚”（楚国即使只省下三姓人家，推翻强秦的一定还是楚人），祖先这种固执倔强的品性今日仍能从湖湘大众所谓“霸得蛮、吃得苦、耐得烦”的口头禅中看得见影子。关中平原很多乡下、农村至今也常用“没血”形容一个男人无能、无耻，而被詈骂者则视此形容为奇耻大辱。

　　中原的诸侯国在这点上则吃了大亏。虽说周王管不住大伙了，但毕竟四邻主要都是友善国家，抹不开面子不好下狠手；其次谁家那点家底都彼此清楚，没有十足的胜算；三、没有相互的恶性竞争，还能过得去就混呗。等到有心扩张争霸时，早没机会了，局势被庄家控制了，只能当散户。
　　另一个显著特点，就是这些大家伙都是不愿墨守陈规、精力过剩、善于创新变化的主。齐人在管仲倡导下全面改革民政、军政与财政，楚人发明郡县制，晋人在军制、策略上经常花样翻新，秦人胆大手黑、为邦国利益没有不敢干的事情。和春秋四虎相比，各诸侯国差的不是一点。
　　唯一一个在边疆没能发起来的国家是东北方向的燕国，它面临的敌人是北方的林胡和山戎，但燕国同样以七雄之一的大国姿态进入了更加残酷的战国时代。

日期：2009-06-27　19:43:37

　　春秋时代留给后世最大的影响莫过于开创了中国尊重知识、重用人才的传统及同时代孕生的诸子百家古代思想文化。
　　诸侯间你死我活的激烈竞争，封建宗法制崩溃的现实，迫使各国君主为求存自强，放弃以往按照血缘和出身限定社会等级、委任官吏的陈旧做法。为追求富国强兵的效率，全力以赴地张罗、招揽人才、不拘一格地放手使用人才成为有作为君主的必然选择。这种新气氛下，那些有才能的人不再被西周等级森严的制度束缚，获得了出人头地、向社会上层攀升的更多机会。一般而言，所谓“智、辩、勇、力”四种稀罕人才普遍为各国重视，就是长于洞察推理、能谋善断的智士，灵牙利齿、舌底生花的说客，胆大无畏、视死如归的壮士和体力超人的力士。这些人的贡献和表演也往往在很多重大事件中起到关键作用。

　　铁器虽不知确切的最早出现时间，但春秋时代已经逐渐普及。这种黑色金属的广泛使用让中国从青铜时代迈入了划时代的铁器时代。铁制农具、工具的使用，包括随后出现的牛拉铁犁耕作方法的发明，使农业生产力再次大幅提高。过去那种农业集体劳作方式显然已经不合适宜，逐渐过渡让位于以家庭甚至个人为单位的新方式。这种看似不足道的变化实际上将对社会产生深远的影响。