成帝命断温柔乡后，时年18岁的儿子汉哀帝刘欣继承皇位。和他的谥号暗示的一样，这也是位可悲的君王。年轻的汉哀帝登基后本有心干一番事业，挽回皇朝崩溃的危局。惩于父亲时代国权旁落、由人摆布的弊端，汉哀帝决心政由己出、加强皇权。为解决家道衰落、百姓困穷、土地兼并、天下糜溃的重重灾难，他上台初期崇节俭、省开支，勤于国事政务，起用当时的有识之士改革陋政。可惜他生不逢时，提出的土地改革、限制蓄奴的“限田令”、“限奴令”甫一出台就遭到大地主、大贵族代表们、特别是外戚集团的坚决抵触，而长于权术的皇家长老傅太后的干扰更是让汉成帝力不从心，最终放弃试图挽救西汉性命的努力。实际上由汉成帝及少数忠臣研究的改革方案已经充分考虑了贵族、地主的利益，对官僚地主集团是比较照顾的，可是全人类的历史证明从来上层既得利益集团总是鼠目寸光、不见棺材不落泪的，直到历史的潮流将其彻底埋葬，人财双亡的一天才会嗟悔当年的愚蠢和短视。

　　理想受到现实阻挠和打击后，年轻的汉哀帝锐气全消，代之以追逐声色犬马麻丨醉丨自己。而且政治不够成熟的刘欣自己破坏了土改诏令，一次赏赐男宠董贤2000倾良田，超过法令限额近70倍。皇帝政治信用的丧失很快使各项改革法令都成为一纸空文，自以为得计的官僚权贵们继续醉生梦死于末世狂欢之中。汉哀帝的故事确实今日读来，犹有警示，让人为其命运感慨悲哀。

　　有心治国、无力回天的汉哀帝另一个特色是好男色，是位汉代的“断臂皇帝”，相传去世前竟然安排最宠爱的“同志哥”董贤继承刘家的皇位，也算是重情重义、异想天开的创意，同时说明内心悲哀和痛苦的他对江河日下、落日夕阳的国事已经彻底绝望，不拿自家江山当回事了。
　　汉成帝于公元前1年去世，年仅24岁、在位7年。据说男宠董贤不久后也因失去爱侣抑郁而亡，好一对怪异的同性苦命鸳鸯！

日期：2009-08-14　17:46:02

　　让万世中国人自豪、给我们民族一个响亮名字的西汉王朝该谢幕了，趁它离场前我们来与它合个影。
　　西汉皇朝是中国历史上最重要、最强大、最光辉的一个朝代，在这个皇朝连续多位皇帝和主君（吕后、霍光）的兢兢业业努力下，汉人帝国得以从草创走向成熟强大，汉文明从中原扩展到东亚四方，古老的华夏族凝聚成汉族这个新的民族群体。在汉人农耕文明和匈奴游牧文明的较量互动中，拥有较高文明水平、保持强悍精神活力的汉人帝国最终摧毁、抑制了草原帝国，最终以中华中央帝国的英姿长期称霸于古代东亚世界。强势扩张的西汉皇朝让中国和中亚及遥远的西方古文明世界建立了最初的联系和交流，与之兴起的大陆丝绸之路成为沟通古代东西方文明的重要桥梁。西汉皇朝继承和发展了秦朝的事业，真正使中华民族完成了从封建社会向帝国农耕文明社会的全面转型，特别是政治制度趋于成熟，封建农耕文化基本成型，为后世的中华帝国确定了一套长期稳定的有效运转模式。西汉王朝的社会形态属于皇朝农耕文明，间杂了少量奴隶经济的成分。

　　同为威权专制帝国，秦与汉的差异是很大的。秦具有浓厚的军国主义传统色彩，而汉则奉行帝国主义。秦的君主是高度自视的，思考和行为模式是我要做什么，别人怎么评价无所谓；汉朝的皇帝们更注重考虑他人，思考办事的逻辑是我该为皇朝和子民做些什么？天下和后世将怎么评价我？这种微妙的差别除了社会、时代进步的原因，主要在于秦的统治者源于一个拥有古老血统和丰富统治经验的封建贵族世系，对自身的统治既充满自信又显得盲目；而汉朝的奠基家族脱颖于草根阶层，需要更多地关注臣民利益以赢得拥戴、巩固家族统治权的合法性。

　　西汉期间形成的帝国农耕文明表现在政治、经济和文化三个方面。文化有三个层面，来自帝国政府和皇家推广的专制文化，民间蕴生的封建农耕文化，连接社会顶层与帝国广大民众的中间官僚体系文化，三者相互纠结、互相渗透，既把中华帝国锻造成一个强大稳定的东亚强势文明体，也形成一副长期隐秘牵制中国前进步伐的沉重锁链。


日期：2009-08-14　19:10:28

　　东方长安、西方罗马，让我们把几乎同期称雄古代世界的东西方两大世界性光辉帝国横向来个对比，看看有什么区别和特色。
　　一、罗马帝国和汉帝国都是胎生与战争的庞大帝国，罗马帝国表现为武力征服的结果，而汉帝国的主要表现形式是武力统一，对少数边缘亚文明体的征服占的成分比较低。
　　罗马帝国的辽阔版图是在古罗马共和国后期大征服的基础上逐步扩大的，罗马把早期罗马城邦和周围地区的人当作权利平等的公民，把战败后与罗马结盟的拉丁人、意大利人视为次等的同盟者（共和国晚期同样获得罗马公民权），而把陆续征服的行省原住民当作被征服的臣民。帝国形成后，相当长时间保持了共和国时期的传统。罗马国家是征服者，罗马公民是国家权利的法定主体，行省是“罗马人民的财产”，行省臣民是被征服者。直到帝国中后期，罗马公民权才被赋予帝国境内的每一个自由民。

　　汉帝国是秦朝的继承者。秦灭六国后把境内一切非贵族自由民都统称“黔首”，原秦国的人民并不普遍享有政治特权，国家内部不存在征服者与被征服者两大族群集团，只有统治阶层与普通百姓的阶级集团。刘邦本是关东楚人，但在与项羽的战争中主要依靠秦地人民的支持取胜，定都关中，也没必要把秦人或敌对的楚人视为被征服者。汉朝内部除了贵族和少量奴隶，广大帝国臣民都是国家的“编户齐民”，大家虽没有罗马公民的参政特权，也不象罗马行省臣民那样被排除在政治权利体系外。只有少数被汉军武力征服又顽强保持民族特色的

　　边远部落、邦国要尊汉朝皇帝为宗主，承担称臣、进贡和辅助战争的仆从国义务。
　　二、西汉帝国和罗马帝国都是疆域辽阔、跨山连海的超级帝国，在行政区划管理上各有特色。罗马帝国广泛实行“行省制”、西汉帝国广泛实行“郡县制”。虽然地方官吏都由中央委派，但两者职守和目标区别非常明显。
　　罗马各行省地位和待遇差别很大，被征服的埃及更特殊、属于罗马皇帝私产，但共同特点是必须承担对罗马纳税的义务。很多罗马行省保持了土著人原有的行政机构、自主或半自主管理部分内部事务，但严格被剥夺了军事自主权。
　　西汉帝国主体内部的地方郡国实行帝国统一的行政管理体系，帝国内没有任何自治或半自治城市，统一组建和部署武装力量皇军（属于君主、非国家）。而帝国势力范围笼罩下的西域则设立西域都护府，驻扎强有力的农垦军团翼护东方、监视各仆从国和盟国。帝国西域总督及其属官虽然偶尔干预西域各国的内政，但原则上不插手绿洲城邦国家或游牧部落、属国的行政管理，它们也不承担按年纳税的义务，但必要时要服兵役。


日期：2009-08-14　19:11:38

　　三、罗马帝国和西汉帝国都是多民族国家，都有各自的主体民族，但在民族构成上区别显著。
　　罗马帝国内罗马民族是政治主体，意大利本土以外的人被统一视为蛮族。占帝国人口比例和国土面积主流的是众多的弱势民族。
　　西汉帝国的主体民族是汉族，是先秦时期华夏族与夷狄各族长期融合形成的东亚民族群体，因强大的汉帝国而成名。在人口总量比例上，汉族占压倒性的优势，即使最调皮活跃的匈奴族人口数量也极少，“匈奴人众不能当汉之一郡”。
　　四、两大帝国在内部经济结构、文化结构构成上存在显著差异
　　罗马帝国的经济结构非常复杂，商业文明因素较为发达，制造业门类多、产品种类多，还有比较成熟的教育服务行业。罗马帝国的生产方式以奴隶经济制度为主，广大奴隶和行省臣民被迫为罗马国家提供相当比例的劳动成果。由于罗马民族征服的广阔帝国中生活着很多文化传统悠久的东方各民族（希腊、小亚、北非），所以罗马人除了在法学和行政管理上体现出本民族的突出优势外，在整体文化上对帝国的贡献有限，反倒是希腊人、古埃及文化（当时埃及已经被异族征服多年）和近东毗邻地中海东岸的民族，在帝国文化生活上显得更活跃。罗马帝国内部的罗马化程度很低，西部通用拉丁语，东部希腊化世界通用希腊语，但仅限于主要城市和政府机关中，广大农村则使用形形色色的当地语言。从文化的整体性来看是不统一的，但内容更多元化、侧重于自然科学、人文哲学、宗教神学等各种实用技术。