东魏的军队傻了，西魏军队虽少，但英勇的却让人难以置信。
　　先是一个小个子，让他们彻底傻了眼。这个小个子虽不足五尺，却躲在鞍甲上来回冲杀。由于他身子小，东魏军士看到的只是一匹马突然奔来，但这也基本是他们看到的最后一幕――马匹过后，他们便已倒地身亡。这位西魏个子最小的人却成为东魏军队最大的噩梦，东魏人都喊：“避此小儿。” 这位杀人都不露脸的人便是李弼的弟弟李标。

　　耿豪杀红的不只是眼，而是全身――他的盔甲被他自己的和别人的鲜血浸泡，如同火烧。对此两大杀人机器，宇文泰在一旁只能叹服。
　　但西魏最关键的胜利却来自李弼，他率领的骑兵虽只有九十人，却从右边杀入，将高欢军中截为两段。这是最要命的，高欢的军队一时首尾难顾。
　　而高欢手下的确也猛将如云，彭乐便是其中一人，他是与万人敌高敖曹齐名的猛将。可此等生死之战，他却醉酒上阵，结果肠子都被西魏军捅出来了。受了这样的重伤，彭乐没有退下，而是做了一个很简单的动作――重新再塞回肚子里。
　　然后，他继续战斗。
　　可鲁莽之后的英勇举动无济于事，高欢大败。当场被斩首的便有六千人，还有两万人临阵投降。
　　士卒几乎全尽。高欢不死心，欲再次与宇文泰决战，令手下张华原点兵。结果各营空无一人，如若死城。高欢心如死灰，呆在马上痴痴犹豫――他终于尝到了葛荣的苦果。倒是他手下的斛律金清醒：宜急向河东――大势已去，逃命要紧。 ‘可高欢如同中了邪一般，据马不动：他不相信自己会败得如此惨，而这样的惨败只有他赐予给别人的，而现在这个初出茅庐的宇文泰竟然让他全军覆没。　

　　斛律金可不管这些了，鞭打高欢之马，众人逃向华州渡口，趁夜色准备渡河，后面的宇文泰依然穷追不舍。

南北朝时的三国时代――后三国风云 130

　　　　
　　　　沙苑之战
　　高欢这辈子虽是战战兢兢，小心谨慎，但落难而逃的时光并不少，这回狂奔不是他的第一次，也并非最后一次。
　　前一次逃命已相隔很远了，那时的高欢还是贱命一条――他图谋杜洛周不成，反被杜洛周的骑兵追得鸡飞狗跳。当时的情况肯定已是万分紧急了，不然他也不会心烦意乱得要射死捣蛋的高澄来加快逃命的速度（这比刘邦要厚道一些，刘邦的两个孩子可是很乖的，可这位汉高祖竟也亲自、数次推子女下车来逃避追兵）。不过，那一次高欢逢凶化吉了。

　　虽然，如今的高欢身价已涨到价值半壁江山了，可他逃命的技术并没有生疏，还是一如既往的娴熟。从沙苑逃到黄河渡口的一路上，丢盔弃甲和损兵折将是免不了的――加上沙苑一战的损失，史言“丧甲士八万人，弃铠仗十有八万”。不过东魏地大物博、人口繁盛，这还不至于伤了高欢卷土重来的元气。
　　现在最重要的是捡回自己的命。可此等千钧一发之刻，老天爷也和高欢开起了玩笑――那条救命的“诺亚方舟”竟然不能靠岸（不知是黄河风高浪急，还是高欢自己心慌意乱所致）。茫茫夜色中，高欢只能眼睁睁地看着自己的生命之舟在近在咫尺的黄河中晃荡。
　　关键时刻，有人挺身而出，不，是一只骆驼挺身而出！这家伙仗着身高体长，轻易地跨到了那条“诺亚方舟”上。高欢狼狈地跨上骆驼，登上了船，渡河而去。不过，这只立下大功的骆驼日后也没有被封个什么“仪同三司”的官爵，可见高欢还是非常赏罚分明的。
　　不知，在黄河之中的高欢会有什么感慨――当时倾国跨河而来，而今孑然泛舟独归。可能老泪纵横，可能捶胸顿足，可能陷入沉思，不过有一点很清楚，他这回应该明白了：这天下的英雄不唯独他高欢一人。
　　高欢应该多看几眼的，因为这是他最后一次在船上欣赏黄河东西两岸的风景了，这以后他再没有实力跨越这条河了。
　　登上蒲坂后，高欢的逃亡路并没有结束，河东的土豪们本归属东魏，此时也掉转枪口，趁火打劫，转而骚扰他的军队。虎落平阳被犬欺，面对这样的乌合之众，高欢也无心恋战，被杀伤甚重，继续北逃。河东之地转眼被渡河而来的李弼、贺拔胜掌控，落入了西魏手中。

　　河东的陷落，才是高欢此回最大的损失。损兵折将他可以继续补充，而河东这块跳板丢了却再也没有回到高欢手中――以后他再也不能任意跨越黄河去进攻宇文泰了。而从高欢日后的布兵来看，他显然还没立刻认识这个事态的严重性。

南北朝时的三国时代――后三国风云 131

　　　　
　　　　沙苑之战
　　高欢最狼狈不堪之日，当然是宇文泰春风得意之时。西魏的危难时刻，他坚持己见，力挽狂澜，终于转危为安，采用伏兵之计击败了不可一世的高欢。
　　是高欢的一时大意，是老天的刻意垂青，是将士的英勇奋战，更是他自己的狠命一搏，成就宇文泰创造了以少胜多的奇迹。等宇文泰追到黄河渡口的时候，高欢已狼狈逃去，宇文泰停止了追击。他的部下李穆劝：“高欢破胆矣，速追之，可获。”
　　这看似一次千载难逢的良机，但稳重的宇文泰放弃了――高欢虽败，实力犹存，一旦深入敌境追击，反而可能弄巧成拙。宇文泰选择了稳扎稳打，他明白他和高欢之间，将是一场极其漫长的较量。这场较量中，高欢老想着一下子把他击倒，因为高欢更有实力；而他更愿意熬下去，因为他有一个高欢没有的优势――他比高欢要年轻很多。

　　可更重要的原因是眼前的胜利辉煌得让他无暇他顾了――大战结束，宇文泰竟俘获了七万东魏甲士。最终宇文泰只挑选了两万人，剩下的便大方地一挥手――回去吧，回到东魏去。
　　这倒不是宇文泰有菩萨心肠，见不得人家妻离子散。最直接的问题是粮食，这么一大群人在这里会坐吃山空的――这年头，地主家也没有余粮啊，关中可是灾荒闹了好几年了。
　　更深层的原因在于，这些俘虏的家属都在东魏，一旦日夜思家，便很难真心实意为西魏卖命。这么一大群三心二意的光棍，编入队伍肯定会临阵倒戈，留在民间也会惹是生非，倒不如一放了之。那为何不选择全部坑杀呢？可宇文泰还没有学会这种屠伯的冷酷，而且他清楚从长远看这屠杀的后果也是极其不利的。
　　唯一的办法是精挑细选，留选一部，放掉一部，既伤了东魏的元气，又不会让自己负重难行。而日后的事实证明，宇文泰这个决定是极其明智的。
　　疑人不用，用人不疑，是宇文泰的风格。即便贵如皇帝元修，稍有二心，宇文泰便立刻将其毒死，不留一点后患。他对待三心二意之人决不手软――南汾州刺史韦子粲投降了东魏，结果宇文泰便族灭其家，极其残忍。
　　有人密告宇文泰的族子宇文测（时掌汾州之地，接壤东魏）与东魏通牒。的确，宇文测的所作所为太像是吃里扒外的了――他一旦抓到东魏的来犯者，都是好酒好肉招待，好言好语相劝；而且吃饱喝足还不够，最后还赠送粮食，派人礼送出境，典型的慈善家行为。这肯定是在卖国――便有好事者举报了。
　　宇文泰大怒，然而人头落地的却是告密者。这位牺牲者太不了解宇文泰的风格了，以致引火烧身――既然宇文泰把宇文测安排防守边疆，就会绝对地信任他，任何流言蜚语都不能容忍。

　　而相比而言，高欢却要优柔寡断很多――疑人也用，用人也疑。比如，同一个元修，在他手里就闹得天下大乱，最后使他万般无奈中还担负了逐君的恶名，可到了宇文泰那里就立马暴崩（当然时境不同的缘故也有）。
　　再如，高欢的手下大将彭乐担心兔死狗烹，临阵放走了宇文泰。如此滔天罪过，高欢的反应竟是“亲捽其头，连顿之，并数以沙苑之败，举刃将下者三，噤齘良久”，心疼地始终下不了手。虽然他明白彭乐是反复之人，却惜其勇武，至死仍未除之。
　　还有更严重的。高欢败回晋阳时，侯景为弥补过失，禀告高欢：“黑獭新胜而骄，必不为备，愿得精骑二万，径往取之。”高欢与妻子娄昭君商议，娄昭君说：“设如其言，景岂有还理！得黑獭而失景，何利之有！”于是高欢便放弃了这条奇袭之计――不能把侯景培养成第二个宇文泰。
　　但怀疑归怀疑，侯景却依然受到重用，最后得以专制河南，尾大不掉，给高欢的儿子留下一大后患。
　　事毕，宇文泰慢悠悠地回到渭河南岸，而这时，从各州征来的援兵才心急火燎地赶到。这些人拼命赶来本是来打仗的，而现在唯一能做的只剩下一件事――种树。宇文泰下令人人种植一棵柳树，以此依依杨柳夸耀沙苑奇功。

　　本要登台唱戏的，结果主角谢幕过早，众人唯有鼓掌的份了，世间尽是这些阴差阳错之事。