梅特路斯比马略又年长七八岁，而且到目前为止又是马略政治活动的主要赞助人。看着无论是年龄和地位都逊于自己的小辈抢了自己的风头，心中的百感交集何止于“嫉妒”二字。马略在舆论间贬低自己的行为更无异于是忘恩负义。最终梅特路斯决定眼不见为净，分出一部分人马交给马略率领，兵分两路追击朱古达，试图完成合围。
　　马略意气风发的走了。尽管之前曾经虚与盘蛇，他根本没有把梅特路斯放在眼里。虽然个人道德上来说马略无可指摘，然而对于荣誉的追寻和野心驱使着他不断的踢开自己路上的绊脚石，不论之前和自己有怎样的交往。
　　或者要到数年之后，当马略面对青出于蓝然而锋芒毕露的苏拉时，他才能理解今日的梅特路斯。出来混，的确迟早是要还的。
　　闲话少叙，转入正题。马略的这一路自然一路攻城拔寨，所向披靡。然而梅特路斯的一路却中了努米底亚人的诈降献城之计，不得以中途撤退回了罗马在北非的突尼斯行省。马略孤军不能深入，也不得不撤退。

　　至此，公元前109年的执政官梅特路斯率军在非洲鏖战近两年，却仍然没有明显的成果。朱古达战争，眼看即将演变为一场长期的游击战争。不但是当时，既是是数百上千年之后，朱古达也被北非人作为民族英雄而祭奠，而在公元前108年末，作为侵略者的罗马几乎就要陷入人民战争的汪洋大海。
　　也就在这个时刻，马略最终和梅特路斯摊牌。他公开指责后者的无能，声称自己，而不是梅特路斯，才有资格担任非洲的军事统帅，因此他要回罗马竞选公元前107年的执政官。
　　我们尽可以猜测促成了马略的决定的原因。或许这个自信而刚烈的将军真的不能忍受朱古达战争的迟迟不决，或许这个忘恩负义的野心家只是不想居于一个在他看来无能的贵族之下。不管如何，此时罗马城中他声名高涨的消息一定已经传到了非洲，于是马略相信自己的机会已经到来了。
　　虽然马略这时名义上是梅特路斯手下的将领，梅特路斯却也没有权力扣留他不让他回罗马参加竞选。他所能做的，只有拖延马略回罗马的时间，希望马略可以错过选举日。
　　于是在距离选举日只有十二天的时候，马略单人独骑踏上了归途。他不眠不休日夜兼程，只花了两天一夜就策马从和努米底亚交界的北非内地赶到了面向地中海的港口。
　　在那里他向神灵献祭，并且请求了神官对自己将来的预言。即使是马略这样的人，在成败攸关的时刻也不免会迷信。预言的结果说马略将会获得超越他想象的成功。的确如此，马略以为以平民的身份当选执政官已经是了不得的成就了，却不料历史给他准备了更为恢宏的命运。

　　带着这神灵的祝福，马略扬帆东向。在途中虽然遇到了风暴的阻隔，但是仍然终于在竞选日的前一天抵达了罗马。
　　当这员风尘仆仆的战将出现在公民大会面前的时候，人们愈发坚信他就是罗马的救主。大众已经厌倦了贵族们的锦绣说辞，这时候言语古朴而行事坚决的马略更像是一个能够办实事的人。马略也投其所好，许诺自己一定会捉住朱古达，生而见人，死而见尸。
　　保守派的贵族们不能够抵挡马略的声势，失去威信的元老院再也无法改变公民大会的意愿。马略如愿当上了执政官。在小格拉古死后十四年，终于又有一位平民派的领袖崛起。而此人决不是大小格拉古那样温和而不敢走极端。
　　那些贵族党们望着马略的眼睛，坚忍而带有一丝不择手段的疯狂，背上大概起了一丝寒意。然而此时距离变成魔鬼的马略还有二十年，人们为他欢呼，全然不知道这就是罗马命中的魔障。
　　随即公民大会表决剥夺了梅特路斯在非洲的军事统帅权，代之以马略。三十年河东，三十年河西。联想到近三十年前大格拉古仅仅是利用公民大会处理了一笔来自国外的遗产就被认为是动了元老院处理军事外交大权的奶酪，平民派和贵族党此消彼长的态势清晰可见。
　　身在局中的马略本人或许看不到着一些。他同样无法想像自己将会在之后的七年间一直连任罗马的最高行政长官。他无法想的那样长远，这时的马略眼下唯一的目标，就是尽快打赢朱古达战争，而要打赢这场战争，在他看来需要更多的士兵。

　　哪怕是用非常规的方法，只要能征募到更多的士兵就行。马略如是简单的想着。谁能想到这似乎是无足轻重的细节，就此改变了历史呢？

日期：2008-2-16　9:08:02

　　六 马略崛起(4) 总第22篇
　　马略当选执政官，平民党扬眉吐气。保守派贵族原本试图利用元老院的任命保留梅特路斯在非洲的军事统帅权，然而马略同样利用公民大会道义上的否决权以自己代之。要知道罗马古法虽然允许平民们利用公民大会更改元老院的决定，但是传统中的默契是这一条只适用于和平民们厉害攸关的内部事务。正如大格拉古所利用的“私有土地上限”的古法，在实际的默契中原本也没有实现。“人治”而非“法治”，这一点在古代东西方是一样的。所谓的法律和传统，不过只是操弄规则的借口，不同的只是有没有懂得操弄的人罢了。从这个角度上来说，那些借口古法改革的罗马名人却也和引用桑弘羊的王安石，以及写“孔子改制考”的康有为没有什么不同。

　　然而忍气吞声的元老院并非束手无策，政治斗争从来不让人有一丝一毫的喘息。眨眼之间，保守派贵族的一虚一实两招已经到了马略身前。
　　这虚的一招是暗夺马略的名誉。被召回的梅特路斯在元老院的支持下举办了击败朱古达的入城凯旋仪式。而且，就像是先后征服迦太基的大小西庇阿在名字后面被元老院加上了“非洲征服者”一样，梅特路斯也被准许在名字后面加上“努米底亚征服者”的敬语。虽然此时朱古达战争远没有结束，但是元老院试图营造这样一种舆论：这场战争的胜势是由梅特路斯奠定的，你马略不过是躺在别人的功劳上收尾罢了。

　　马略虽然没有什么物欲，但是对于虚幻的名声和荣耀是如此的痴迷。我们可以想象梅特路斯的凯旋式和冠名对于他有多大的打击。在后文中竟然连擒拿朱古达的功劳也被别人抢走，于是朱古达战争的功劳归属一直是马略晚年喋喋不休的话题。
　　和虚名比起来，元老院的实的一招才是马略的燃眉之急。借口北方边境日耳曼人的动向不稳，保守派贵族坚持把努米底亚的军队调回北意大利布防。同时由于之前公元前113年卡波在北希腊损失了大约两万军队，元老院指出没有多余的军队给马略调度了。当年大格拉古实行政治改革的时候元老院不批给他钱，现在马略要打仗又不给兵，实在是釜底抽薪之计。

　　马略倒也并不慌张，他早已胸有成竹另有募兵的良方。早年他也不过只是罗马城中的一个游民，适逢巴结上了贵族才得以投身政坛，深知罗马市井中所蕴藏的宝贵人力。况且生性严厉的他早对现下罗马军队中懒散的习气不甚耐烦，一直想有机会用自己的方法好好练出一支全职的军队。
　　于是就在这个点上，身处于历史之中的元老院，马略和罗马民众一起因为各自的目的或无意或有意的推动了一场军事改革。而在那段历史之外纵览全局得的我们看来，始于公元前107这场名为“马略改革”的运动一方面把罗马的军事全盛期延长了四百年，另一方面也完全导致了此后一个世纪此起彼伏的寡头和内战。
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　　要详细的解释这次变革，先要从罗马自古实行的半农半兵制说起。