日期：2012-03-25　21:40:51

　　【更新】
　　第三章、兵戈四起
　　第一节、黄巾怒火
　　----------------------------------------------------------------
　　一、黄巾怒火
　　“……比谷虽贱，而户有饥色。案法当贵而今更贱者，由赋发繁数，以解县官，寒不敢衣，饥不敢食。民有斯厄，而莫之恤……”
　　以上文字来自《后汉书·宦者列传·吕强传》的记载。

　　汉朝自建国以来，一直在发展着土地兼并之风，因而造成了大量无地的赤贫农民，加上频繁发生的水旱等自然灾害，使得人民的生活日益贫困，人民流离失所，迫使他们成为“盗贼”。在农民起义的打击下，西汉王朝步秦王朝的后尘，走上了衰亡之路。因为社会矛盾的日益加剧，到王莽新朝之时酿成了一场大规模的农民起义，新朝灭亡。
　　光武帝刘秀利用农民起义的成果登上帝位，号称中兴，建立东汉王朝。刘秀鉴于西汉败亡的教训，采取了一些措施以图缓解农民与豪强地主阶级的矛盾。但是，刘秀之所以能够登上帝位，却也赖与豪强地主的支持。所以，汉光武帝封功臣三百六十五人，封外戚四十五人，与宗室王侯形成了帝国新的贵族与官僚集团。
　　以这些新贵族、官僚为核心，联结地主、豪商、形成了强大的豪强地主阶层。东汉王朝对豪强地主的利益倍加保护。在经济上，维护他们的土地占有制；在政治上，则通过“察举”和“征辟”的选举制度，保障他们从政的特权，使他们牢牢的控制着帝国自中央到地方的各级政权。光武、明帝和章帝三代时，皇权尚比较稳固，自和帝开始，随着外戚专政，豪强地主势力便迅速膨胀，开始威胁到皇权。

　　为了维护皇权，皇帝利用宦官对付外戚，在政治上，逐渐形成了外戚与宦官的两大集团。外戚与宦官集团为了把持朝政，发生了激烈的争夺政治权利的斗争，使得东汉王朝腐朽的统治更加腐朽黑暗。在两大集团激烈争夺权利的过程中，豪强地主兼并土地之风愈演愈烈。根据《后汉书·仲长统传》记载，当时“豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒徙万计”。在他们兼并土地的过程中，许许多多的农民丧失土地，他们中的一部分沦为依附豪强地主的佃农或雇佣，受着极其残酷的剥削【1】；而大多数人则变成了无家可归、辗转道路的流民，处境凄惨异常。

　　到东汉中后期，研读儒家典籍的士人逐渐从外戚为代表的上层豪强集团里分化出来，慢慢形成了所谓的世家大族，变成官僚集团，在外戚、宦官两种势力之外，自成一种势力，这就是士人势力。它的进一步发展，就是影响中国历史数百年的魏、晋、南北朝的士族。
　　安帝和顺帝之后，地方豪强势力和世家大族与宦官势力的权利的斗争愈趋激烈，政治愈加黑暗，吏治愈益腐败。王符著的《潜夫论笺》说地方官吏“贪残专恣，不奉法令，侵冤小民”。安帝自己也不得不承认“万民饥流”、“百姓饥荒，更相啖食”。人民无法生存，纷纷揭竿而起，被迫成为“盗贼”，反抗腐朽的东汉政府。据统计，东汉末年有记载的农民起义达近百起，当时民间流传着这样一句谚语：“小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！”由此可见社会矛盾之尖锐。

日期：2012-03-25　21:41:29

　　注：
　　【1】、汉代自景帝后田租大多数时候几乎维持在三十税一的低税率，但是贫苦佃农除交公租外，还要交纳几乎高达收成一半的私租给地主，另外还要交纳丁税及其他税赋。丁税即人口税，分算赋和口赋两种。算赋是从十五岁到五十六岁的成年人的人口税，东汉时每人每年征一百二十钱，商贾和奴隶加倍征收；东汉的口赋征课年龄为七岁到十四岁。