年轻的亚历山大大帝终于站到了历史舞台的最前端。他首先以迅雷不及掩耳之势镇压了以底比斯为首的希腊城邦起义，稳固了后方之后，便开始了浩浩荡荡的东方征服活动。公元前334年，亚历山大率大军进入小亚细亚，收降了这里的希腊城邦，并首次重创了波斯军队。
　　接着，亚历山大挥师进入叙利亚、腓尼基，压服了推罗城邦等地头蛇，攻入埃及，接受了“埃及法老”、“阿蒙神之子”的头衔，然后掉头向东。公元前331年，在伊拉克北部的高加米拉原野，亚历山大军队跟号称百万的波斯皇帝大流士三世的军队正面相遇，取得了决定性的胜利。之后，亚历山大与大流士三世的角逐就剩下追逐与逃跑，直到大流士被他的部下所杀，波斯帝国彻底覆灭。亚历山大继续进军中亚，在阿富汗地区转战三年后，又进入印度河流域，收降了这里的众多土邦。至此，亚历山大帝国的疆域已囊括了希腊、埃及、西亚、中亚和印度河流域，刷新了历史记录。

　　亚历山大的军事进展顺利，而他对被征服地区的招抚也很有成效，他成了所征服地区原来统治者的继承人，在各地实行宽容政策。亚历山大在所征服的地区建立了许多希腊移民城市，现今已发现的有20多座，最远的达到今吉尔吉斯斯坦和印度，而最有名的是则是埃及港口亚历山大里亚。这些希腊移民城市成为传播希腊文化的中心，使中东地区在此后几百中进入了“希腊化时代”。公元前323年，亚历山大突然病逝，他的帝国也很快分崩离析，但他在广阔地域建立的希腊化城市和开创的希腊化时代，却延续了几百年，成为他留给历史的主要遗产。

　　亚历山大大帝率兵退出印度河流域之后不久，印度人的起义便此起彼伏，旃陀罗崛多聚集起了反抗的力量，驱走了亚历山大留下来的总督和残余力量，于公元前324年建立了孔雀帝国。夺取了印度河流域之后，旃陀罗崛多（公元前324-300年在位）又向东攻打恒河流域摩揭陀国的难陀王朝，推翻了当时已称霸恒河流域的难陀王朝的统治，一举将印度河流域和恒河流域联为一体。旃陀罗崛多又于公元前305年击退了塞琉古王国的进攻，夺取了今阿富汗、卑路支一带的土地，初步建成了北印度的大国。

　　这个世纪的中国，春秋战国群雄混战的局面已经进入第5个世纪。僻处西部一隅的秦国，通过商鞅变法实现了脱胎换骨，逐渐成为凌驾于其它6国之上的强权。秦国原是战国七雄中较落后的一个。公元前356年，秦孝公任用商鞅进行变法。变法分为前后两次，第一次的主要内容包括树立法律权威，重农抑商，奖励军功，剥夺贵族特权，加强中央集权等，第二次的主要内容有废井田、开阡陌，普遍置县等。秦国由此转变为强国。公元前318年，魏、赵、韩、燕、楚五国合纵进攻秦国函谷关，被秦国打败。公元前316年，秦国攻灭位于重庆和四川的巴蜀两国，大大扩充了版图，并巩固了大后方。到本世纪末期，已演变成秦国不断进攻，中原诸国不断退缩，并用割地等手段来与秦国周旋的格局。

　　西地中海的霸主迦太基共和国在这个世纪也达到了全盛时期。这个实行贵族寡头政体的国家，凭借强大的海上力量垄断了西地中海的贸易，并控制了北非沿海西部、西班牙沿海南部、撒丁岛、科西嘉岛和西西里岛西部等地。公元前6-4世纪，迦太基的主要对手是东地中海的霸主希腊人，双方以西西里岛等地为重点展开竞争，互有胜负，最后划分了势力范围。到公元前4世纪，希腊诸城邦经过数次混战，元气大伤，已停下了对外殖民的步伐，迦太基人趁机扩大了在地中海上的势力范围。但好景不长，一个更可怕的对手正在崛起，将终结迦太基人的美好时光，它就是罗马共和国。

　　日期：2010-12-18　20:51:53
　　公元前3世纪强国：1、孔雀帝国，2、秦帝国，3、罗马共和国，4、塞琉古王国
　　这个世纪的西亚、埃及、希腊等广大地区地进入了“后亚历山大时代”，在亚历山大帝国瓦解之后，这里由几个继承亚历山大帝国的希腊人国家所瓜分，文化上则处于“希腊化时代”。在地中海地区，一个新的强国——罗马共和国正在崛起，基本统一了亚平宁半岛，并开始向地中海的强权——迦太基发起挑战。但这个世纪最耀眼的帝国出现在东方。秦帝国和孔雀帝国，分别统一了中国和印度的最发达的部分，使中国和印度的历史进入了全新的阶段。孔雀帝国还积极扶植佛教，使其后来成为世界性的重要宗教。

　　作为历史上第一个统一了印度大部分地区的国家，孔雀帝国在本世纪达到了全盛。继旃陀罗笈多建立孔雀帝国之后，第二代君主宾头沙罗（公元前300-273年在位）巩固了这个国家，并向南大规模扩展国土，累计攻灭了16个国家。第三代君主阿育王（公元前300-273年在位）站在祖父两代的肩膀上，创造了更大的历史成就。他的前半生被称为“黑阿育王”时代，主要是通过武力基本统一了印度；后半生被称为“白阿育王”时代，通过实施仁政，巩固了国家的统一，并在全国努力推广佛教，促成了这一未来的世界性宗教的繁荣。

　　阿育王夺取王位之后，养成了凶狠嗜杀的作风，他挑选最凶恶的酷吏，设立“人间地狱”，迫害不服从者。他发动了一系列统一南亚次大陆的战争，规模最大的一次是公元前261年远征孟加拉沿海的羯陵伽国的战争，使孔雀王朝基本完成了统一印度的事业（最南端的部分除外），但也造成了10万人被杀的人间惨剧。阿育王被伏尸百万的场面所震撼，宣布他将不再主动发动战争，并宣布佛教为国教，倡导佛教的仁爱慈悲等方面的精神。阿育王邀请著名高僧目犍连子帝须召集1000比丘，在华氏城举行大结集（此为佛教史上第三次大结集），以消弥佛教不同教派的争议。他还积极向周边国家地区派遣佛教使团以传播佛教。这是佛教走出印度，迈向世界性宗教的开始。佛教自创立以来，历经300多年和两次大结集，虽然在民间传播很广，但与印度的其他众多宗教相比，并未取得显著的优势。自阿育王时代起，佛教的传播取得了质的飞跃。

　　这个世纪的中国，在翻天覆地中揭开了全新的一页。自商鞅变法之后，秦国走上强国之路，到秦昭王（公元前306-251年在位）时代，秦国的优势已经越来越明显。公元前278年，秦国攻占楚国都城郢都，楚王被迫东迁。公元前260年，秦国在长平之战中大败赵国，坑杀40万降卒。公元前256年，秦国灭掉了只剩最后一口气的周王室。秦王政（公元前246-210年在位，公元前221-210年为秦始皇）继位之后，又于公元前241年击退五国联军攻秦行动。公元前230-221年，秦国大军横扫中原大地，韩、魏、楚、赵、燕、齐六个庞然大物，很快从地图上被抹去了。这是中国历史上第一次在君主集权制下的统一（不同于商、周的邦联式统一）。

　　秦始皇的能量，在统一全国之后更加气势磅礴地释放出来。他向南攻取岭南，向北进攻匈奴，夺取河套之地，并修建万里长城以抵御匈奴。在丞相李斯的辅助下，推行了一系列大一统的政策，废除分封，设立郡县，统一文字、法律、货币和度量衡，修建遍布全国的驿道，而最为后人诟病的，则是残暴的焚书坑儒，以及过于倚重严刑峻法的治国手段。秦始皇一场场急骤的变革，一项项浩大的工程耗尽了整个时代的国力民力，也为他的王朝掘好了坟墓。公元前209年，全国性农民起义爆发，演变成墙倒众人推之势，爆竹一般的秦王朝终于烟消云散。

　　在推倒秦王朝之后，群雄又进入了新一轮的角逐，笑到最后的人是平民出身的刘邦，他在公元前202年重新统一了中国主要地区，建立汉帝国，结束了这个纷乱的世纪，也为一个辉煌的世纪揭开序幕。