随着淮西集团势力的日益膨胀，在一定程度上威胁到了皇权。李善长位居左丞相，其地位仅次于朱元璋这个帝国一把手。加上他又是皇帝的同乡，权势已经到了无以复加的地步。不光其个人权势到达巅峰，就连亲友的势力也遍布朝堂内外，人事关系盘根错节。
　　对于这样的功臣，历代开国皇帝既用之又忌之。用是因为他们确实好用，忌是因为功高震主。曾经有一次，朱元璋斋戒过后，与李善长有过一次语重心长的谈话：“人之一心，极艰检点，心为身之主，若一事不合理，则百事皆废，所以常自检点，凡事必求至当。今每遇斋戒，必思齐整心志，对越神明。”这句话就是说，作为一个臣子要做到时时检点自己，不能由着自己的性子乱来，凡事都要讲究一个度；如果一件事情做得不合理，那么就可能会前功尽弃。

　　日期：2011-04-20　19:48:05
　　聪明如李善长，又怎会听不出朱元璋这句话的弦外之音？这是皇帝在向自己敲响警钟，让他做人要低调，不要过于张扬。
　　在这次谈话后不久，李善长就以“患病”为由向朱元璋递交了辞职报告。
　　朱元璋没有与他多绕弯子，就顺势批准了他的请求，然后将其打发回老家安徽定远。虽然中央朝廷赏赐给李善长土地若干顷，并赏给150户人家为他守冢，佃户1500家，仪仗卫士20户。可物质上的丰足远远比不了权力带给一个人的精神满足，虽然是荣归故里，可李善长觉得这是一件丢人的事。五十八岁就被提前退休，回家颐养天年，远离了权力的核心地带。

　　在李善长回乡的第二年，无官可守的清冷岁月让曾经执迷于权力的他寂寞难耐。他偶尔会站在淮水岸边，遥望着南京的方向，发出一声长长的叹息。对于一个男人来说，权力真是一个好东西，它带来的不仅仅是财富与显赫，更多是来自于精神层面的强大。不甘就此谢幕的李善长连着向朱元璋发了几道奏疏，汇报说自己病早就好了，希望皇帝能够给自己一个继续为帝国效忠的机会，发挥一个老干部的余热。

　　朱元璋看着奏疏苦笑连连，这个老伙计想要重新回归权力中枢的想法显然是过于天真。朱元璋担心他再次进京，就在凤阳当地给他安排了一个活干。委托他在凤阳主修宫殿，接着又将江南14万户富裕人家迁到凤阳，在家乡再造一座皇城。朱元璋这么做的目的只有一个，就是将李善长像钉子一样锲在中央权力核心之外，让他死了重返权力巅峰的那颗心。

　　洪武九年（1376年），朱元璋将女儿临安公主嫁给李善长的长子李琪，并封李琪为驸马都尉。在准备操办喜事时，他通知李善长可以进京主持儿子的婚礼。
　　当年的丞相，如今又成为皇帝的亲家翁，此等荣耀绝非一般人能够享有的。李善长进京以后，虽然被洪武皇帝委任了一些职务，但是想要东山再起亦是枉然。昨日的荣耀已如生命里的昨日黄花，李善长已经没有能力再次染指帝国权杖上那颗最耀眼的宝石。
　　也就在李善长逐渐远离权力核心地带之际，一位后辈同乡拎着礼物找上门来。来者是宁国知县，名叫胡惟庸，也是安徽定远人。他提着二百两黄金就进了李善长的家门，这个说话、办事透着精明的人，成了李善长正要物色的人选。
　　没过多长时间，胡惟庸就由地方来到京城，成了太常少卿，并步步高升。接着，胡惟庸又将自己的女儿嫁给李善长弟弟李存义的二儿子李佑。就这样，李善长又添了一个亲家翁，李胡两家的来往更加密切了。
　　日期：2011-07-01　16:56:42

　　稿子从这里开始继续，从头开始——————————
　　谁动了明朝（长篇连载）
　　一、帝国的枯棋与势棋
　　1、他来自江湖
　　朱元璋出身于一个佃农家庭，他的父亲连个正儿八经的名字也没有捞着，只能叫朱五四。没名没号的底层小人物在任何时代里都像野草的种子撒在这个世界的每个角落，落到哪里都会生根。
　　朱五四一生从淮河下游，洪泽湖南岸的盱眙（江苏淮安市盱眙县）漂泊到濠州（安徽凤阳），他的人生经历了四次迁徙。早在他的上一代，也就是朱元璋的祖父时期，他的家族就脱离了宗族所在地句容（今属江苏）朱家巷。
　　对于生于封建时期的农耕民脱离了祖辈生息之地，就意味着脱离了宗法网络的庇护，就很容易被当时的主流社会所抛弃，成为游荡于城乡之间的游民。他们成为在农村之间辗转，租种土地，以农为生，没有流入城市的人群。
　　元至正四年（1344），天灾流行，淮河流域一带也遭到旱灾、蝗灾和瘟疫的祸害。

　　朱元璋的父母和长兄都死于这场天灾人祸，后来朱元璋在《御制皇陵碑》中，痛苦地回忆了这段人生经历：“俄而天灾流行，眷属罹殃。皇考终于六十有四，皇妣五十有九而亡。孟兄先死，合家守丧。”当他的父亲、母亲和大哥相继死了以后，他的嫂子带着孩子回到了娘家，只剩下他和他的小哥哥相依为命，生活根本无法继续下去。
　　十六岁的朱元璋迎来人生最为黑暗的一个阶段，连亲人病逝都无钱用来埋葬，可以说连最起码的生存条件都丧失殆尽。由于朱家是生活在自己的宗族之外，而中国人讲究宗族观念，乡村社会基本上是依靠宗族力量在维系。
　　对于像朱家这样从父辈迁徙过来的外乡人，他们享受不到宗族力量的庇护。
　　当他们的生活陷入绝境之时，也很少会有人愿意伸出援助之手。这种完全依靠个人力量在世间求生存、求发展的现实，也让朱元璋的性格有了更多坚硬的成分。
　　朱元璋的外祖父陈公也是一个有过游民经历的人，曾经在南宋爱国将领张世杰手下当过亲兵。宋朝灭亡后，他曾经做过巫师、画符念咒、看风水、合年庚八字为生。这种独特的人生经历和思想意识或多或少地会对自己的外甥产生影响。

　　为了能够混口饭吃，朱元璋被迫遁入空门，当了一名游方和尚。当生活将其逼向绝境的时候，他感受更多的只是世态的炎凉，并没有因此而乱了人生的方寸。这与他的个人经历与家庭影响有着必然的联系。
　　朱元璋到庙里不足两个月，寺庙的主持就把粮仓封了，让大家各自寻找活路。
　　朱元璋先后漂泊到了庐州（今安徽合肥）、六安、光州、固始、汝州、颍州等地，最后又返回皇觉寺。
　　我们从朱元璋留下的那本《明太祖御制文集》中可以了解到，没有读过书的朱元璋居然会写一手还算过得去的文章。后来的戎马生涯，他应该没有太多的学习机会。他的学习机会更多应该来自于当和尚的这段时光，经文没有念进心里去，诗文却有了长足的进步。因此这一时期成了朱元璋人生学习充电的重要阶段。
　　当云游三载归来，这时候的朱元璋已经拥有丰富的游民经验。历史学家吴晗推断他在这三年的流浪生涯中，“接受了新的宗教，新的思想，新的政治教育，加入了秘密组织”（《朱元璋传•游方僧》）。

　　日期：2011-07-01　16:58:29
　　就在朱元璋为了生存寄居于佛门净地之时，外面的世界已经如一锅鼎沸的水闹腾开来。从至正十一年（1351年）五月颍州的白鹿庄起义，到至正十二年（1352年）三月，十个月之间，北起黄河，南越长江，东际濠、泗，西抵荆、襄，鄱阳、洞庭之滨，浙西、赣南之地，红巾军遍地，一副末世狂舞的乱象。当时许多像朱元璋这样走投无路的贫民为了保住最后的生存底线，拼死也要杀出一条生路。