曹彬与潘美此举并非是为了讨官家欢心，而是虚心向他请教。赵匡胤久经军阵战事，所以一眼就看出了宋军布阵的不足之处。这与后来宋太宗动辄在出师之前就御赐什么鸟‘十阵全图’不啻有霄壤之别。赵光义为了彰显他的军事才能，对军阵之事指手划脚，使的太宗朝对辽人用兵终以大败而告终，借用夫子的话来讲便是‘求，无乃尔是过欤？’

　　宋军在曹彬、潘美等将领的督导下，很快挖好了沟堑。似乎南唐军兵在为了证实赵匡胤的先见之明，一天夜里，南唐五千军兵偷袭潘美的营寨。
　　自以为得计的南唐军民，人手一炬，鼓噪而至。曹彬与潘美早有准备，略作抵挡之后，假意败退。南唐军兵无不奋勇向前，看到南唐军卒进入了包围圈，宋军这才现身，开始了有条不紊的杀戮。是役，宋军尽歼南唐来犯之敌，偏禆将领十余人悉数毙命。
　　即使是这样，曹彬仍没有命宋军全力攻城。他仍希望南唐李煜认清形势，主动出降。这天他派人前往城中，明确告之李煜：此月二十七必破城，现在出降，仍算做自首。可以得到宽大处理！李煜坐守危城，除了待毙一途，也没有其它出路可走。不得已又出下策——要派儿子入朝为质！
　　只是说归说，估归做。放出口风之后就没有了下文，他是在有意拖延时日。一会说准备行囊，忽而说在宫中为儿子饯行。曹彬每天派人催他早做决断，李煜又推说二十七那天宜出行！曹彬听了他的答复，最后通牒他：就是二十六日也晚了！
　　他实在是等到花儿也谢了。从去年冬兴师以来，又是一年的冬天。光阴荏苒，非但是曹彬，宋军中将士也等的心焦难耐了。
　　曹彬见军情如此，生恐有负赵匡胤所托。重蹈后蜀战后劫掠生民的覆辙。忧心忡忡的他称疾不能视事！
　　得知主帅忽染时恙，众将士不明就里，相继前往曹彬营中探视。曹彬见部属都齐聚，于是坦然相告：本帅的病绝非药石可愈。

　　众将士听的一头雾水，主帅到底是得了什么不治之疹，居然药石也无法治愈，难道是病入膏肓？
　　曹彬见诸人不解的向他望来，脸上尽是焦急之色，于是正色道：只要诸位同袍与曹某焚香为誓，城破之日绝不妄杀一人，曹彬的病自会不治而愈。
　　众将恍然：原来主帅是在担心城破之日，将领们纵兵大掠。感动之余，诸将一齐承诺，约束所部军兵，入城之后定要丝毫不犯。曹彬命左右燃香与众将焚香为誓，再次申明军纪之后，所患心病霍然而愈。
　　第二天，曹彬即升帐视事。又过了一天，正是曹彬的破城之日——开宝八年十一月二十七。这天宋军不避矢石，奋勇攻城。守城的南唐军兵早无丝毫斗志，这时候见宋军攻势如潮，很快就弃城而走。
　　李煜见事情紧急，又出奇策，所有金陵城中的寺院住持，一齐登上城墙，手捻佛珠，高声颂佛‘救苦救难南无观世音菩萨’！明明知道‘南无’，却仍执意要让菩萨前来救苦救难，真是一种脑子进水的艺术行为了！

　　宋军在僧众高声颂佛的聒噪声中，顺利登城。老和尚是不是缁衣飘飘‘和羞走’，不得而知。偶尔一次被人用锄头把光脑袋当成石头敲打两下还勉强能忍的痛，应该还不会傻到用光脑袋与宋人刀剑死磕的程度！（笔者注：和尚被农夫用锄头打脑袋而不知躲避一事，似见于《笑林广记》。人老了，弦也调不准了。如有纰漏，请读友谅解一二。）

　　曹彬入得城中，收拾兵马、整列而行，直至李煜宫门。李煜奉表出降，率群臣迎拜于门前。李煜白衫纱帽，见到潘美先拜于马前，潘美急忙下马回拜。又见到曹彬率军而至，复上前拜倒在道边。曹彬远远望见，吩咐身边小校大声告之：曹彬甲胄在身，拜不及答。南唐士民见他如此，纷纷称善不已，曹彬果有名将风度！
　　日期：2011-04-07　19:17:43
　　第四章卧榻之侧，岂容他人鼾睡？50
　　曹彬好言安慰李煜，派千余军卒戍守在宫门之前，传令：有欲入者，一切拒之。李煜本来在宫中堆积了柴薪准备纵火以死社稷，这时候见宋军入城之后，军纪严明，曹彬温言安慰，也就收起了寻短见的念头。
　　曹彬见李煜一脸的诚惶诚恐，诚恳劝道：归朝之后俸银有限，最好是多带些金银珠玉，宫中财物现在还任你取用，一旦被籍没登记造册，一物不可复得矣！
　　李煜听了称谢不已，转回宫中收拾行装，准备入汴。曹彬另派出五百军兵为李煜做搬运工，准备‘北狩’的车驾。仓廪府库一任随军转运使按籍检视，曹彬一概不问。

　　行文至此，实在有必要对宋初这位名将做番描述——《宋史》对曹彬的评价为：仁恕清慎、能保功名，守法度，惟彬为宋良将第一。简而言之：曹彬做为良将，长处在于‘服从第一’。
　　曹彬字国华，河北真定人（今河北正定），生于五代一唐明宗长兴二年（公元931年）。十九岁之时，在后汉成德军节度使帐下做禆将。人们经常挂在嘴边的话‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’，其实是以讹传讹，此‘皮匠’实为禆将也！
　　后周郭威代汉，他因为和郭威有点‘翻过了一座山，又拐了一道弯’的亲，所以出任河中（山西蒲州）节度使监军一职。要知道这种差使在唐、五代时期，多数是由皇亲国戚或者是皇帝亲信的太监才能担任的。
　　周世宗时期，曹彬曾奉命出使吴越。事毕，谢绝吴越国主的酬劳，乘舟而归。吴越国主派人追上他的大船，奉上厚礼，曹彬却之再三，到后来实在是不好推托，再不收的话就会被人笑为‘沽名钓誉’了。勉强收下礼物之后，立刻登记造册，回国之后，如数上缴国库。周世宗柴荣一看，强令他收受。君命难违，曹彬把这些财物拿回家中，尽数分赠亲友部属，自己一芥不取。

　　曹彬如此操守，很得周世宗信任。命他掌管自己的酒食等物，估计是担心手下人手脚不干净。赵匡胤一天，酒瘾发作，向曹彬讨酒吃。（笔者注：赵匡胤嗜酒，相关他饮酒之事后文详细叙述）曹彬哪里肯答应，只是又不愿得罪同袍。等赵匡胤悻悻而归之后，曹彬却用自己的薪俸给赵匡胤买了酒送去。赵匡胤做了后周禁军都点检，曹彬也不去巴结，除了公务往来，平日不与赵匡胤结交。

　　赵匡胤代周第二年，召曹彬进京。赵匡胤见面后问道：从前我想与你亲近，你为什么避而远之？
　　曹彬叩首答道：微臣乃是周室近亲，所任皆是内职，恭谨守分，犹恐有失。如何敢交接外臣？
　　据此可知，赵匡胤重用曹彬也是事出有因的。曹彬清廉自律，平定东南归京，行囊之中，但有书籍衣被而已。简单的把他认做是个听话的将军，也有失偏颇。
　　得知金陵城破、宋军已攻入城中的消息之后，李煜最宠信的国家重臣陈乔与张洎相约共死社稷。
　　陈乔径直入宫见李煜道：今日国亡，主辱臣死，正其时也。请陛下明诛罪臣，以谢天下。李煜听了叹息道：此乃历数如此，干卿何事？徒死无益！陈乔听罢叩首再拜道：陛下纵不杀臣，臣亦不能苟活于世，实无颜再见江南父老矣，请陛下保重。陈乔言罢自经而死。

　　可是等陈乔先走一步之后，张洎却打消了念头。他找到李煜表白：如果我二人都选择了死的话，赵官家责问为何久不归朝，就会没有人为陛下分谤。微臣请从陛下入朝！李煜自己尚不能死社稷，又有什么理由要求他呢。君臣二人联袂入朝，好死不如赖活着。文人心性，活着才是硬道理。