听了半天，乡民总算明白了。这个段县令是让他们与周祥千划清界限，让他们出具证明，上次的群体事件与他们无关，是周祥千一个人在战斗。这一招用心不可谓不歹毒，通过各个击破的方式，让乡民孤立主要案犯，削弱事件带来的负面影响。
　　这样一来，乡民们犹豫了，一来这样做实际上是出卖了自己的领头人，良心上一时还说服不了自己。二来呢，他们对段光清作的保证还将信将疑。正在乡民们犹豫不决之际，边上书役一叠声地开导起了乡人：这是新来的段太爷昔年做过慈溪县令，他的政声我们县里很多人都已耳闻，他决不会欺诈你们，听他的，准没错!
　　苦口婆心的思想工作终于见了成效。五天下来，自鄞县北乡始，继而东、西、南三乡，段知县共收到乡民呈文三百八十余件。段光清这种做法无异于釜底抽薪，当初一呼百应的周祥千事实上已经完全被孤立了。

　　与此同时，浙江按察使和盐运使亲率的数千人马已经开到了宁波。他们的出现只有一个目的——平乱。
　　段光清从一开始就是反对用兵的。他向宁波知府毕承昭报告说，百姓都已交上呈文，与周祥千划清界限，还愿意照常缴纳钱粮。在这种情况下，只要捉拿周祥千一人就可以摆平此事，无需再劳烦军队动刀动枪。
　　毕承昭作为宁波府的最高行政长官，自然也不愿意军队来干涉地方事务。但按察使大人和他手下的副将、参将们不干了，他们大老远跑来又不是拉练的。他们图的是什么？不就图能在宁波府这块富得流油的地方狠狠捞上一票吗？既可中饱私囊，又可砍一些暴民的脑袋回去邀功请赏，何乐而不为?
　　待续
　　日期：2010-08-30　17:45:38

　　地方政府没有拦住带兵的将领，一声令下，军队像捕食的饿狼一样冲出去抓人。这时候周祥千闻讯已经躲了起来，官兵扑了一场空。既然出来了，就不能空手而归。他们在抓了四个南乡人后，就转道跑到东乡石山衕，去缉拿张潮青等人。张潮青正好也不在家，官兵再次扑空。一怒之下，这帮官兵开始行使自己“合法伤害权”。他们纵火烧毁了两间民房，抢了许多财物，捎带着抓了十三个人准备回城交差。这种鬼子进村的野蛮做法，激怒了东乡人。他们急急鸣锣聚众，拿着铁耙、鱼叉、土枪等武器扑向官军，官军见势不好只好逃回城中。

　　省城大员们听说东乡人聚众抗拒，不由大怒，决计向东乡大举进兵，好好教训一下这些不听话的刁民。臬司让鄞县县令审讯被胡乱抓来的十三个人犯，段光清不干，告到了知府那里。他说，如果不让我做这个鄞县县令了，问问口供也无妨，既然还要我做鄞县县令，又要我去审讯，将来我还怎么在地方上开展工作?只怕到时候官民对立势同水火了。

　　进攻前，臬司派员向地方索要军需物资，段光清当面顶撞道：我本来是江山县令，鄞县县衙都烧毁了才调我来这里的，你们向我要供应，我又向谁要去?以前的知县怕撤职对你们百依百顺，我还巴不得你们撤了我呢！他忠告军方，征集来的官船的水手大多是东乡人，以东乡之船运兵去攻打东乡，恐怕没多少胜算，还是以不用兵为好。可臬司根本听不进去。

　　三月二十六日，上千官兵打了鸡血似的向东乡进发。这一日大雾，几步开外莫辨人影，给军队的行动更增加了困难。他们闹哄哄地登上百来艘紧急征调来的民船(划船的水手大多是东乡人)，嘴里不干不净地骂着，责怪地方官供应不周。看他们那模样哪像是来打仗的，倒像是前来组织一次大规模的踏青活动。在开往东乡石山衕的途中，他们兴高采烈地一路抢掠着，据说一个产妇床上的棉被也被他们抢走了。

　　东乡人这下给逼到了绝路上，他们在张潮青、俞能贵和李芝英等人的号令下，埋伏在一个临河的古庙里，架上了洋炮，待运兵船前队一过盛垫桥，即放炮为号，一拥而出，官军猝不及防，被炮打死者不计其数，前头的船见事有变，急急摇回，又被桥洞卡住，被预先埋伏在桥上的乡人拦阻砍杀，弃尸河中。仅是俞能贵一人，就杀了十多个官兵。这一战，官军死伤二百余人，其中大小文武官员二十八人，计有湖州副将张蕙、南塘通判袁廷举、候补知县蔡琪、秀水县丞李祺等。仁和知县德成(此君曾经担任过鄞县县令)躲入了麦垄中，被乡民发现后，也被拖出来乱棍打死。带兵的张副将、薛参将，一个被杀，一个被活捉。没死的官兵也被乡人剥去衣物，光着屁股逃回城里。据后来赶到现场的段光清记述，现场惨不忍睹：“上田下河，死尸乱倒，田泥血汗，河水红流。”

　　待续
　　日期：2010-08-31　18:20:09
　　官军大败的消息早已传至城中，商铺纷纷关门。还有消息说，杀红了眼的东乡人正一路尾随而来准备攻打府城捉拿臬司。受伤兵丁和死者的家属坐在道署大堂上，号哭谩骂，带了一个医生朋友前来参加救护工作的丁韪良牧师见了，也觉触目惊心。
　　鄞县县令段光清受上级委派前往东乡谈判，本想以先前拘捕的十三个东乡人换回被俘的薛参将等人，东乡人见十三个乡亲被折磨得奄奄一息，临时变卦，不仅拒绝交还俘虏，连段光清本人也差点被俞能贵所杀。
　　事情闹到这种地步，按察使和盐运使见没办法收场，对地方上的领导说，我们留在这里，说不定还会闹出更大的乱子来，还是暂时退回绍兴为好。段广清连夜带着省里来的一干要员出城逃了。

　　事变之后，东乡人自发组织起了一支乡民自卫队，每夜手执兵器轮值巡夜，防备官府报复。官兵经此大败，也不敢贸然下乡了。看起来风平浪静，谁说其下不是凶险万状呢?有消息说，镇海有个不得志的孝廉已经投奔了石山衕，此公出谋划策说，不妨先拿下府城宁波，再取绍兴、杭州，与一路东来的太平军汇合。听到这样的传言怎不让人忧心如焚?宁波知府和鄞县县令都明白，如果平粮价定盐界的事没个交代，这事还不能说完。

　　就在这时候，事情出现了转机，段光清收到了一封没有署名的神秘来信。
　　信中说：从正月开始闹平粮价到现在，又是打仗又是死人，闹得早该征收完毕的钱粮至今尚未开征。钱粮如果不开征，动乱就不能算真正平息。鄞县的钱粮征收，向来没有一个统一的标准，现在您若持平了粮价，老百姓没有不积极配合缴纳的道理。如果取消红封白封(也就是前文所说的白封以3200文钱折银一两，红封以2200文钱折银一两)，把银与钱之间换算的标准定为每两银子折钱2600文，这样做既不偏心，官府的开销也不会减少一厘一毫。如此一来，民心安定，各安生业，原先跟随周祥千入城滋事的人，必定不肯再做他的党羽，周祥千就被孤立起来了，周祥千一孤立，东乡的盐贩张潮青、俞能贵之流，也就成不了气候。

　　段光清接读此信，觉得信上所说具有可操作性。他担心的是城中大户不愿配合，于是拿着这封信与士绅的头面人物进行了一次协商，他们都认为可以施行。于是咸丰二年的钱粮总算在这年四月顺利开征，人心也渐渐平静了下来。
　　待续
　　日期：2010-08-31　18:22:07
　　就在钱粮开征不久，南乡的周祥千自动到官府投案自首来了。因宁波府衙烧毁后尚未来得及重修，毕知府临时住在考棚内，周祥千就坐在试院大堂的地上，等待官府来人缉拿。毕知府因前次受惊，怕民心反复，不敢出来见周祥千，委托鄞县县令段光清料理此事。段光清赶到现场，看到围观的人群里三层外三层，如同蚂蚁一般沸反盈天。