大清国的登闻鼓已经哑了一个世纪，在这关键时刻，曾国藩把他擂得震天彻响，很明显，他是孤注一掷。满朝臣工，不敢以片言逆耳，独曾国藩不顾个人安危犯颜直谏，血诚无私，襟怀坦荡。这不是一介书生的意气用事，而是一个书生对抗官场流弊、匡扶济世的远见和良知。咸丰帝也许是出于对忠臣一片苦心的回应，也许是被混乱的局势所逼迫。这个折子虽然情绪激烈，但是它很幸运，它没有让皇帝插上勿庸议的标签束在高阁之上。咸丰帝为挽回一些颜面做了少许辩解之后，居然破天荒地接受了曾国藩的指责，这对夕阳西下的大清国来说，咸丰帝的作为已属难能可贵了。当然，最风光的不是咸丰帝，而是曾国藩，他以敢作敢为的谏臣风范当着天下臣民的面为自己挣足了面子，同时他也为自己日后的平步青云赚够了政治资本。

　　道光二十三年﹙1843年﹚三月，朝廷举行了在职官员的例行考试，谓之“翰詹试”，清代翰詹试地位甚高，翰詹得第，不是六部尚书、侍郎，就是地方督抚大员。如果说翰詹落第，就成了黑翰林了，那么前途也就未卜了。所以每临翰詹大考，应试者如临大敌，谓之“翰林出痘”。曾国藩照例参加“翰詹试”，在正大光明殿应试结束后，与同考者对赋，他竟然发现自己的试卷跑题了，悔恨已晚矣﹗待放榜之日，反得二等头名，皇帝引见，曾国藩被迁为翰林院侍讲，官居从五品，他三年竟然跃升了四级。曾国藩再次得到命运的眷顾，离不开一个关键人物的提携，他就是穆彰阿。穆彰阿，满洲镶黄旗人，嘉庆十年进士，他得到道光帝的百般宠信，在军机处供职前后二十年。曾国藩大考结束，穆彰阿当面索要诗赋。这就暗示着穆彰阿已将曾国藩纳为门生亲信，曾国藩种瓜得豆，骤然升迁也就名正言顺了。

　　日期：2011-01-26　16:39:06
　　凭借着渊博的知识，宽广的人脉，还有远在星辰之外的运气。曾国藩迎来了仕途辉煌，曾国藩自道光十九年入翰林，被授翰林院检讨，官居从七品，时年二十九岁，至道光二十九年迁为内阁学士兼礼部侍郎，官居正二品，时年三十八岁。十年间升迁六品十二级。朝廷六部，除户部外，其它五部皆有曾国藩实权兼职。
　　曾国藩居京为官前后一十三年，一直没有机会回家省亲。自京师至湘乡，四千里关山，单程需要半年。曾国藩要回家省亲，必须照例开缺，开缺期满后再回京补缺。即便是补缺也得等上一年，能否补上优缺，难以预料。曾国藩的父亲曾麟书是一个颇有远见的人，他多次写信遥寄曾国藩，陈述利害，力劝曾国藩不要因为儿女情长耽误了自己的远大前程。所以祖父母先后去世，父亲甲子大寿，曾国藩欲南归都未成行。直到母亲江氏去世，曾国藩不得不回乡守制。不过那已到了他京官生涯的尾声了。

　　日期：2011-01-26　19:04:38
　　三、血雨惺风，收拾洪杨之役
　　鸦片战争以后，在外部，清政府大肆出卖国家主权与列强订立城下之盟，开创了所谓的“中外和局”；而在内部，处于社会最底层的农民阶级，受到满清王朝和西方列强的双重压迫，迫于生计的基本愿望，纷纷揭竿而起。这其中最著名的一只农民部队便是源自广西的太平军，咸丰元年﹙1851年﹚，洪秀全领导的太平军自广西金田起义开始，以秋风扫落叶之势，自西向东，最终坐镇南京，据长江天险，锁控东南半壁，与大清国分庭抗礼。太平天国颁布了完整的革命纲领《天朝田亩制度》，以期开创一个无处不均匀，无处不饱暖的大同社会。太平天国波及十八省，前后持续十四年，它虽然功败垂成，不过它的规模和成就雄踞中国历代农民革命之首。

　　日期：2011-01-26　19:54:31
　　太平天国自金田起事以来，清政府先后派李星沅、赛尚阿、徐广缙、向荣等多位将帅前往广西镇压，大出清军意料之外的是，官军一碰太平军，一触即溃。在广西前线的溃败，进一步暴露了清朝军事体制的弊端。
　　大清军制，国防军由正规军和预备役组成，正规军由八旗兵和绿营组成，预备役主要指各省出于自保而训练的乡勇。康熙皇帝平定三藩叛乱之时，绿营已替代八旗兵充当前线主力，然而，绿营的发展处处受制于旗兵，百年后，到了嘉庆皇帝镇压五省白莲教的时候，各省乡勇反而充当了主力。面对来势汹涌的太平军，咸丰皇帝也把希望寄托于各省乡勇，咸丰三年﹙1853年﹚发布上谕，要求在全国范围内大兴团练以求自保，并任命丁忧在籍官员充当团练大臣。在咸丰皇帝的倡议下，全国一下子涌现出团练大臣四五十人。

　　太平军正在冲击着大清朝的国本，向来以“忠君爱国”自我标榜的曾国藩当然不能坐视不管。当太平军以地雷轰开武昌城墙，第一次攻下一座完整的省城，兵锋直指湖南的时候，回乡守制的曾国藩再也坐不住了，无赖为母丁忧事关名节。曾国藩正在进退两难的时候。湖南巡抚张亮基奉咸丰上谕，敦促曾国藩视湖南民情，帮办本省团练，协助剿匪事宜。

　　日期：2011-01-26　22:53:15
　　明清皇帝素来讲究“以孝治天下”，父母死后，官员无论大小，必须回乡守制。守制官员不满期而复职者被视为夺情。夺情是一件冒天下大不韪的大事。明代首辅张居正就因夺情风波与满朝文武为敌。此时的曾国藩与张居正一样陷入两难境地。自古忠孝不能两全，何况曾国藩笃信经世学问。面对朝廷的征召，曾国藩推脱不成。他索性横下一条心，既然做不了孝子，就做一个忠臣吧。于是曾国藩开始了组建湘军的戎马生涯。

　　日期：2011-01-27　23:49:21
　　曾国藩组建的湘军以明代抗倭名将戚继光的戚家军为蓝本。思想教育是湘军的根本。湘军的骨干将领均系儒生，这是湘军的最大特点。曾国藩把儒家的伦理纲常写进军规或编成歌谣让官兵记诵、传唱。如《劝诫浅语十六条》、《营规二十条》等。同时他将“四书”《孝经》、等儒家经典印成书册，下放军中，教育士卒写字读书，军营中常常书声朗朗，如家塾然。儒家的忠义孝道精神已深入湘军骨髓。曾国藩特别重视民心与军纪。他认为民心是兵员的保障，并亲自编写《爱民歌》，“三军个个仔细听，行军先要爱百姓。军士与民共一家，千记不可欺负他。”《爱民歌》以白话为体裁，通俗易懂，传唱军中。为了严肃军纪，曾国藩编写了《禁烟等事三规七条》，禁洋烟，禁赌博，禁喧哗，禁奸淫，禁谣言，禁结盟拜会，禁异服。为了进一步稳定军心民心，团结民众，又作歌三首《莫逃走》、《要齐心》、《操武艺》。

　　募兵选将是创建湘军的关键。曾国藩募兵的标准是：技艺娴熟，年轻力壮，朴实而有农夫士气者为上；其油头滑面，有市井气者，有衙门气者，概不收用。曾国藩主要针对儒生选择军官，并列有四条标准：一是才堪治民，二是不怕死，三是不急名利，四是耐受辛苦。军队编制主要由棚、哨、营、分统、统领、统帅、大帅组成。五棚为一哨，五哨为一营、一营为五百人。

　　日期：2011-01-28　03:57:03