让人感到奇怪的是，古代阿拉伯史学家也留下了一些涉及吐蕃政权的著作，且数量并不算少，许多关于阿拉伯帝国阿拔斯王朝的作品都有所提及，比如塔巴里的《年代记》等等。可是，青藏高原上的吐蕃与遥远的阿拉伯又有什么关系？它们一个是佛教国家，一个是穆斯林国家，即使二者偶尔有贸易往来，也不值得持续记载，除非它们之间曾产生过什么重大历史事件，比如战争？

　　在几部中国传统史书如两唐书中，都记录了同样一件事：公元763年，吐蕃占领大唐帝国的都城长安，并立广武王李承宏为傀儡天子，唐朝正牌的代宗皇帝则仓皇逃往陕州。但仅仅占据长安十五天后，吐蕃却又突然撤军，其蹊跷让人顿生疑窦。在这短短半个月中究竟发生了什么呢？曾如日中天的大唐难道真的不堪一击，竟然连国都也失陷吗？《贤者喜宴》所记载的，莫非是真有其事？

　　关于吐蕃的谜题还有许多。比如，人们一直在争论，当年唐僧也就是大唐三藏法师去古印度取经时，究竟有没有到过藏区？按照现在的地理区划，唐僧取经路线上经过的都是伊斯兰国家，即使古代这里佛教兴盛，似乎也与青藏高原的藏族人搭不上关系。可是不要忘记，前面曾提到巴尔蒂斯坦也就是“勃律”，藏族后裔据说在该地已经定居千年以上，而当年那里正位于玄奘必经的北印度……

　　扑朔迷离的吐蕃，扑朔迷离的谜……
　　日期：2011-07-06　15:36:08
　　《第一部 天降赞普：吐蕃王朝的崛起》
　　1、“蕃”之起源
　　“从五大行精华中，

　　生出一块大卵，
　　外边的蛋壳形成白神岩，
　　内层的蛋清里面，
　　形成白海螺旋转。
　　中间温热的蛋黄里，

　　六类众生全解脱，
　　卵形成十八块酪，
　　十八块蛋酪中块，
　　形成一块螺形，
　　是渴望生命的疮状人。”

　　——西藏古代史书《朗氏家族史》
　　几乎每个古代民族都有自己的起源和创世神话，作为现代藏族人祖先的吐蕃人，自然也不例外。
　　如果现在你问一位藏族朋友，人类究竟是怎样产生的？他往往会毫不犹豫地回答说，人类是由猴子变来的！你还没来得及惊叹达尔文进化论普及之广，很快他又详细补充道：人当然是猴子变的，人类的父亲，就是观世音菩萨化身的猕猴绛曲赛贝，而人类的母亲，则是至尊度母化身的罗刹魔女，这是祖先们早就流传下来的故事。于是，这场谈话的内容，就哭笑不得地由科学转变为神话。

　　传说，观世音所化的神猴绛曲赛贝正在山洞中修行，一个罗刹魔女爱上了他并向其求婚，当然遭到了他的拒绝。罗刹女遂言道：我是以众生血肉为食的女魔，如果你不答应我，我就只能嫁给同样以众生血肉为食的男魔，生下子孙仍是危害众生的魔鬼，你难道忍心出于一己之私而让生灵涂炭吗？
　　神猴陷入了深深的苦恼，最后他毅然决定放弃修行牺牲自己，与罗刹女结为夫妻，他们的子孙果然不再是魔鬼，而是成为一个新的物种——人类。据说神猴和罗刹女当初生活的山洞，就在现在西藏山南地区泽当的贡布神山上。在藏传佛教的许多寺院中，都有表现这个题材的壁画。
　　猴子变人的故事不仅仅存在于藏族民间传说，藏族古代史书如《国王遗教》等也都有所记载，只不过，这部《国王遗教》的来源颇有些可疑，其作者自称是吐蕃时期的藏传佛教祖师莲花生，但后世学者考证后普遍认为，该书应为托名之作，大概成书于公元11至14世纪，那时候吐蕃早已经灭亡了。但即使这样，这部书的历史也相当悠久，所记录的内容仍具有相当的参考价值。

　　大家从中应该看得出来，这明显是一个被佛教改造过的神话，而佛教传入西藏只有一千多年，在那之前吐蕃人信奉的多是接近于萨满教的原始苯教。在苯教神话中，创世之初天地间一片混沌，生成一枚鸡蛋状的东西，最后中间的蛋黄分裂成十八块，就在它们中间，诞生了渴望生命的“疮状人”，他逐渐生出眼、耳、鼻、齿、舌、脚等器官结构，这就是人类男始祖叶门，他与女始祖曲嘉结合，从此繁衍出人类。西藏古代史书《朗氏家族史》等对此都有记载。

　　那么，关于吐蕃人的起源，难道没有不带神话色彩的说法吗？真有，而且还不只一种。
　　一种说法认为吐蕃人起源于印度，是一个争权失利的古印度王子逃亡到西藏繁衍的后裔，西藏历史上著名的布顿大师（藏文大藏经的主持编修者）所写的《布顿佛教史》里就持这种观点。但是，此说除了布顿之外，似乎无人赞同，《贤者喜宴》等史书对其多有批驳，这种说法也逐渐被后世抛弃。
　　第二种说法认为吐蕃人的祖先是古代的氐羌人，他们由中国西北的黄河中上游地区逐渐迁徙到青藏高原并繁衍生息。人类学家研究发现，藏族、羌族、彝族三个现代民族与古代氐羌人确实有血缘上的联系，这三个民族很可能同为氐羌人的后代。考古学证据似乎也倾向于该说，从甘肃、青海等地都出土了大量古代民族迁徙留下的遗迹。
　　第三种说法则认为吐蕃人就是青藏高原土生土长的本地民族，这也有考古学证据的支持，比如昌都的卡若遗址就保存着距今四五千年前的新石期时代晚期的人类生产生活的大量痕迹，只是，这些遗迹出土的文物有一些带有明显的黄河中上游文化痕迹，且其中还出土了许多已炭化的小米，这究竟是古代人类交往的结果还是这些人本身就是从西北地区迁徙至此，目前还没有定论。

　　藏族的祖先自称为“蕃”，关于这个词的来源也是说法不一。有人认为它来自藏族祖先信仰的苯波教，“苯波”与“萨满”类似，都是对宗教祭司或巫师的称呼，据说该词来源于巫师占卜作法用的瓶子，又被称为“奔巴”，后来清朝用来遴选达赖、班禅等大活佛转世灵童的“金奔巴瓶”掣签制度，用的就是这个概念。
　　也有人认为，“蕃”是指“经营农业的地方”，吐蕃王朝起源地——西藏山南地区的雅龙河谷是当时高原农业的中心，因此被称为“蕃域”，后来这个“蕃”就逐渐成为由此地向整个青藏高原扩展的藏族祖先的自称。还有人认为，这个词来源于牧人吆喝牲口或彼此联络的呼唤声。如此等等众说纷纭，可惜无论汉文还是藏文古代史书对“蕃”的起源都没有明确的解释。

　　最先剖析“蕃”这个词具体含义的史书，是近代著名学者根敦群培的著作《白史》，根敦群培是西藏第一位学贯中西的伟大学者，通晓汉、藏、蒙、印度、克什米尔以及英语等多种语言，他的未竞之作《白史》也是广证博引各方资料，被认为是西藏第一部不依托宗教和神话而独立存在的历史著作。
　　可惜根敦群培研究的结果说了等于白说——他分析的“蕃”的意思是：“不能说‘蕃’有任何意思，可能是一种随意定的名称”。根敦群培接着解释说，“蕃”或者是将吐蕃王号当作地方和民族名称，或者是来自于苯波教，在《白史》中他写道：“始初，称为‘苯之地’。后，音讹成‘蕃’。”