日期：2011-10-24　12:12:14

　　（二）我们是个弱国吗
　　在大家的一般印象中，清廷软弱无能、不堪一击、昏庸卖国，而事实上清廷也确实一直都处于被动挨打的地位，那么当时的中国在世界上到底是一个怎样的国家呢?是不是大家印象中的那样呢？下面我们就去看个究竟。
　　前面已经说过当英法联军攻陷北京时日本有一个诸侯岛津氏说“中国以如此大邦，竟为英法屈……”，从他的言语中我们可以看出，当时中国虽然遭受西方列强的侵略，但在日本人眼里仍然还是一个大国。
　　这是中国在日本人眼中的形象，那么当时的中国在中国人自己的眼中是一个怎样的形象呢？从一个很小的细节或许透露出我们要找的东西。
　　1893年维新派思想家郑观应出了本书叫做《盛世危言》，请看看这本书的名字“盛世危言”，并不是乱世、弱世、衰世。说明当时在一部分国人眼 中，中国还是很强大的，只不过处境已经相当危险罢了。
　　那么中国在当时到底是一个什么样的国家呢？
　　在外交上当时的中国仍然有自己的藩属国，仍然有国家前来朝贡，比如前面提到的越南、琉球还有即将提到的朝鲜，虽然1879年丧失琉球、1885年丧失越南、1895年丧失朝鲜，虽然这些藩属国在不断的丧失，但至少还是有的。
　　1880年中俄两国交涉伊犁时，曾纪泽在沙俄历史上第一次通过外交手段索回领土，让西方列强对中国人的外交水平刮目相看。需知将凶猛的北极熊已经咽下肚子的肥肉活生生的拽出来，这样的事连那些凶神恶煞般的西方列强都没干过，但我们中国却办到了。
　　1884年中法战争期间，中国军队大败法军于镇南关，彻底扭转整个战局促使法国内阁倒台。此事震惊中外，让西方国家看到了中国军队不容小觑的战斗力。
　　虽然中国屡屡遭受外国侵略，但一般情况下都采取了坚决抵抗的态度，并不是束手就擒、还没开战就主动找西方国家议和，基本上都是在进行坚决的抵抗后军事失利而被迫议和。除了李鸿章主持外交大局实行“卧薪尝胆”的外交政策时对外态度比较温和，一般情况下对外态度都比较强硬。就拿清廷此前进行的四次较大规模的反侵略战争来说吧！
　　第一次鸦片战争，稀里糊涂的就被不知道从哪里冒出来的英国打败了。看到笔者用“不知道从哪里冒出来”来形容英国时请不要感到过于戏谑，因为当时确实是不知道英国在哪里。战争进行了两年多，道光帝还在寻问比如说“英国究竟有多大、是否跟俄罗斯接壤、和新疆地区是否有旱路相来往”等现在看起来很幼稚的问题，对英国根本就不了解。

　　这口气一直没咽下去第二次鸦片战争又爆发，战争爆发后清廷在原则问题上态度一直很强硬，进行了坚决的抵抗，但遗憾的是屡战屡败。这次战争失败后，冯桂芬在自己的《校颁庐抗议》中愤愤不平的说：“广远万里地球中第一大国而受制于小夷也”，可以看出当时他眼中的中国是个什么样子。
　　第三次就是左宗棠西征，中国军队打败了由俄、英两国在后面撑腰的阿古柏，战争取得圆满胜利。
　　第四次就是中法战争，战争上取得了巨大的胜利，但外交上却很无奈以至于“法国不胜而胜，中国不败而败”。
　　就算在甲午战败之后，西方列强纷纷瓜分中国时，受尽凌辱的清廷有时也还是会表现他强硬的一面。 当时“乞丐帝国主义” 意大利也加入了瓜分中国的行列，他提出了租借三门湾的要求，但慈禧太后坚决不同意，意大利最终没能没得逞。虽然中国在西方列强面前像一块任人宰割的肥肉，但也并不是随随便便任何一个人都能宰上一刀的。

　　纵观当时中国的周边国家，只有中日两国还保持着独立性。在甲午战争前日本从来都是被中国看不起的。如在甲午战争爆发前中国的士大夫中有人说“倭不度德量力，敢于上国抗衡，实已螳臂当车，以中国临之，直如摧枯拉朽”，言语中充满了鄙视。
　　虽然中国同外国签订了一系列不平等条约，但是并不涉及干涉中国内政，中国在内政上还是独立自主的，外国干涉中国内政则是1900年八国联军侵华之后的事情了。
　　在内政方面清廷先后平定太平天国、剿捻、剿回，维护了国内的稳定、巩固了自己的政权。为了强国御辱，清廷又大张旗鼓的进行自强运动，大力兴办军工企业，自己造枪、自己造大炮、自己造轮船，虽然质量上有很大的问题，但相对于从前的军队还处于冷兵器时代，还是有很大进步的。中国的近代海军在此期间也从无到有，北洋舰队在世界上也是排的上号的，曾经位居世界第八、亚洲第一。

　　在洋务运动后期，清廷兴办了一批民用企业，其中的极个别企业如轮船招商局、开平煤矿的表现极为优异，敢于针锋相对的与外国企业进行商战，并且还一度略占上风。
　　由声势浩大的洋务运动所营造出来的中兴气象，确实让当时的中国人看到了国家逐步走向强盛的希望，较为强硬的对外姿态也让外国人看到中国虽然能够被欺负，但并不好欺负。因此在甲午战争前，晚清时期的中国并不是一个通常意义上的弱国而是一个衰败中的大国，至少是一个地区性的强国。
　　也许有人会感到疑惑，为什么中国屡战屡败反而会成为一个强国呢？我们是不是夜郎自大呢？
　　这个说起来作为后人的我们不知道是应该感到骄傲还是要感到汗颜，须知在明末清初前的中国在各方面都是遥遥领先于世界其他国家的，这就是我们作为地区性强国的资本。
　　就拿科技方面来说，中国的科技早慧的很，不领先则以一领先就是三、五百年，七、八百年，甚至是一、两千年。比如数学中的十进位制技术方法领先欧洲1000多年，圆周率领先阿拉伯人1000年，铸铁冶炼技术领先欧洲2000年，其余的就不列举了。
　　从经济实力上来看，虽然中国古代没有GDP之类的统计数据，但是从一些侧面我们还是可以看出当时的中国到底是一个什么样的经济水平。远的咱就不说了就拿明朝来说，郑和下西洋的船队基本上每次都有大船60多艘，小船200多艘，一般情况下都是27000人左右。
　　我们再来看看晚他近半个世纪的哥伦布、麦哲伦，哥伦布去美洲的时候仅仅带了3艘船，80余人；麦哲伦完成他的环球航行也才仅仅有5艘船，共260人；而郑和的船队中，扳动最大的宝船的铁舵就需要二、三百人。二者之间根本就没有可比性。
　　如果没有雄厚的经济实力、科技实力如何支撑这支在历史上空前的船队？就像现在一个国家能不能造航母以及养得起几艘航母是一个国家科技、经济实力的体现一样。由此我们不难想象当时的中国在世界范围内到底有多么的强大，那真是一个当今中国无法望其项背的时代！
　　按照安格斯.麦迪森在《世纪经济千年史》中的说法，中国经济总量在1820年、1870年分别占世界经济总量的32.9%、17.2%，而现在我们的经济总量才占世界的6%—8%左右。由于我们的祖先给咱们积攒下了丰厚的老底，所以到了晚清虽然西方国家已经开展了轰轰烈烈的工业革命，但在他们面前我们仍然是个庞然大物。
　　关于“大中国，小欧洲”这个问题，在当时西方国家流行的一些漫画中也可以得到佐证，如果大家感兴趣的话可以查查当时的漫画。在这些漫画中，代表中国的人物形象一般都比代表西方国家的人物形象高大，虽然他可能被丑化，有些臃肿。
　　虽然大中国在小欧洲面前是个庞然大物，但只可惜现在已经是时代的差异、本质的区别了。别人已经进入了工业时代而我们还停留在农业时代，就好比本来你的马车是众人中跑的最快的，但现在别人改用汽车了，你纵然用百里挑一的千里马来拉也比不过别人。
　　在自强运动时期中国大地笼罩着中兴气象，甲午战争的惨败则将国人从美梦中惊醒，彻底击碎了中国人刚刚捡回的一点儿尊严。堂堂的大中国竟然打不赢小小的蕞尔之国日本！
　　自从甲午战败后，中国在国际上彻底的没有了地位，逐渐沦落到任人宰割的地步，国家的形势也一天坏于一天，渐渐沉沦到看不到任何前途的境地。以至于到了1919年，新文化运动时竟然有人主张连汉字都废掉，自己将自己全盘否定干脆全盘西化算了。昔日的泱泱大国竟然沦落到连自己都不承认自己的地步，衰弱至此，何其的悲哀！因此甲午战争可以说是近代史上对中国影响最大的一次对外战争。