诸侯要以货币向朝廷纳贡，理论上应该铸八铢钱，这样朝廷的收入比较实惠。可是，朝廷收到的却是荚钱，摆明是忽悠吕后。纳贡荚钱会降低朝廷收入，降低官员工资，最可气的是，朝廷八铢钱经常被人被重铸，荚钱仍然充斥市坊。吴王刘濞就声称“寡人金钱在天下者，有当赐者，寡人且往遗之”。

　　问题是，这个时候，诸侯在国内连军队都可以操练，不准私铸货币？说给自己听听好了。你颁你的令，我铸我的钱。
　　又四年，吕后不得不自己铸“荚钱”，承认了现实。
　　吕后死后，汉文帝（刘恒）即位，但他不是当时唯一的候选人。刘恒想昔日重来，规定任何人（含诸侯）私铸三铢钱都要到都城受罚，全国统一由他铸四铢钱。吕后禁铸私钱，但吕后比诸侯更有实力，看在吕后更猛的份上，诸位王子尚且阳奉阴违，刘恒的命令就只能激起反抗，大家刚把你捧上去，你就想玩阴的，门都没有。
　　诸侯照样铸币，刘恒照样没法。
　　前157年，刘恒驾崩，其子刘启（汉景帝）即位，刘启是个很有理想的人，他想继续老爹的遗志，加强中央政权。景帝前元三年（前154年），晁错上书《削藩策》，建议景帝用军队讨伐私铸货币的诸王，尤其是自称很有钱的刘濞。
　　第一个扯旗的也是刘濞，不过他想清的不是晁错，而是取而代之。果然，刘启杀了晁错后刘濞不但没有停止军事行动，而且公然宣称“朕已称孤”。诸王当然也很不满，于是，开始跟着刘濞起哄，去清君侧（叛乱）。斗争终于超出了铸币之争，也就是所谓的“七王之乱”。七王之乱持续了三个月，这是一场没有正义的战争，无论谁胜谁负最终都会向中央集权演进，斗争双方从争夺铸币权到兵戎相见，目的只有一个：统一手中的权力，使权力不受掣肘。每个人都想：我的地盘，我做主。

　　不过，这里要提到的是，中国人民的智慧是无穷的，汉朝币值更替对民间交易影响不是很大。因为，无论是三铢、四铢还是八铢，民间交易始终按实际重量交易，无论面值、无论谁铸的，先拿来秤。私铸与否，损益最终都体现在王室。

日期：2009-10-09　14:03:00

　　四
　　白鹿白金归五铢
　　平定七国之乱，又一个猛人登场了，他的名字叫刘彻，俗称汉武大帝（公元前156年~公元前87年）。
　　刘彻登基后废除了郡国，再也没有势力可以直接挑战集权权威，刘彻从此开始幸福的皇帝生活。很多史籍汉武帝被描述成一个英雄，刘彻确实是雄才大略、文治武功。不过，他确实太猛了，连年征伐，花销很大，登基后四年不但花光了文、景朝以来40多年的皇室积蓄（藏钱经耗，赋税既竭），而且让一半中国人到战场上把命送掉了（海内虚耗，户口减半）。在专制者眼中，人的性命当然不如他的疆土和皇位重要。

　　没钱，刘彻又开始在货币上动脑筋了。
　　首先，刘彻宣布，凡是铜都收归他所有，各地异钱和铜材一律运到京城由他安排用途（上收铜，勿令布）。如果谁敢再私铸，办法也很简单，直接砍头（盗铸金钱，罪皆死），实行肉体消灭。虽然可以私藏铜材，虽然可以偷偷铸币，但风险实在很大，私铸货币确实减少了许多。
　　然后，他把荚钱定为法定货币，推行三铢钱，把铸币的好处全都搂到自己腰包里了。三铢钱本来就是一种不值钱的“钱”，但刘彻的行为充分说明，没有最不值钱，只有更不值钱。
　　他又发明了更不值钱的钱“白金币”。
　　白金是银锡合金，按实物估算面值是实际价值的9倍。皮币就更离谱了，所谓皮币就是一张一尺见方的白鹿皮，值40万钱。
　　马克思教导我们，如果利润有100％，资本家就会冒上绞架的危险。
　　朝廷把铜都收起来了，又铸最不值钱的荚币，还砍私铸者的头，大家很消停，毕竟，犯不上为了几个荚钱掉脑袋。不过，白金币与实际价值差9倍，利润达到900％，利益驱动在任何时候都好使，不私铸都不好意思跟同行打招呼。
　　由此，富豪盗铸白金币成风，至少刘彻只是没收铜，没有没收银。因为，铜在百姓而银在官家。刘彻来自铸币的收入迅速减少，虽然刑罚很严厉（坐死者数万人），900％的利润率确实太高，大家仍旧前仆后继。终于，刘彻自己也感觉到这种办法行不通，在货币面前，伟大的中国汉武帝终于低下了高贵的头颅，开始铸行“五铢钱”。

　　五铢钱是中国货币史上一个重大突破，专制者找到了一个切实可行的币值，加之刘彻已经垄断了铜的生产及存量，基本上五铢钱在刘彻当政后期能够成为一种稳定的货币。
　　无论三铢、四铢、五铢，还是白金币、白鹿皮币，在刘彻的脑子里恐怕没有什么价值概念，这些货币实质是试图以国家信用替代商业信用，以世俗权力作为后盾推行货币，目的是从打击异己到揽财。刘彻虽然不用面对诸侯竞争，但他要扩大自身权力，最有效的方式就是开疆拓土，被剥夺者范围更广，当然剥夺收益也就更高。
　　七王之乱历历在目，刘彻对财富怀有深刻的恐惧，作为集权统治者，他绝不会允许有力量挑战权威，全国唯一的富人只能有一个，那就是他自己。刘彻大概只有一个想法：货币不过是为自己统治生财的一个工具，至于什么货币理论，首先我不懂，其次就是懂也要先满足自己再说（更造货币以赡用）。不存在竞争的前提下，刘彻不仅要求政令统一，而且要求全国经济为他服务，货币源生于专业化、源于商品流通，这必然会产生竞争，因此也就必定会成为被打击的目标。

　　盐铁论战
　　自战国起，盐铁生产就是赚钱的买卖，最自给自足的小农经济，也不可能自己从地里弄点盐、铁出来，这些东西还是需要买的（非编户齐民所能家作，比卯于市）。嬴政统一中国后将盐、铁商人弄到咸阳附近，好歹算是给了个京城户口，并且没禁止私营。
　　这一切到了刘彻手里就走样了。
　　西汉有很多富人，比如齐地的刀间。齐地有个不好的风俗，就是鄙夷奴仆，刀间没有这个习惯，一律收于门下，利用他们制造和贩卖生活必需品——盐。显然刀间属于先富起来的一部分人，《史记》记载他“上争王者之利，下锢齐民之业”。盐商只是先富起来，但铁商就更具挑战性了，因为铁商既然可以铸铁质农具，当然也可以铸钱，而且还可以铸刀枪，象邓通，他居然富裕到“邓通钱亦尽天下”。

　　刘彻始终觉得自己很穷，主要是刘彻比较猛，摆平匈奴后又出使西域，虽然留下很多传说，但钱确实不够花。刘彻终于想到盐铁生意，他做生意的方法比较特殊：
　　我做，就不准你再做。
　　刘彻首先宣布，山海是天地赐给皇帝我的（山海，天地之藏也，皆宜属少府），盐铁生意只有皇帝才能做。对刘彻来说，铁比盐更重要，因此刘彻允许民间生产盐，但一律卖给他的下属企业，铁则由他产、供、销一条龙服务（最初被刘彻看上的还有酿酒业，后被废止）。刘彻派东郭咸阳、孔仅和桑弘羊主持盐铁专营，提出改革方案。这个方案实在是没找到，但有一点可以肯定，刀间、邓通这类盐铁商从此在史书中消失了，换之出现了一批盐铁官，据说刘彻有50个铁官，36个盐官。