在英国乃至欧洲的历史上，契约是约束封建领主、农奴乃至国王的根本制度，整个欧洲之所以还存在，靠的就是契约，誓言是不能违背的。

　　“英国教会应享有自由、英国臣民及其子孙将如前述，自余等及余等之后嗣在任何时间与任何时期中，永远适当而和平，自由而安静，充分而全然享受上述各项自由，权利与让与，余等与诸男爵据以宣誓，将以忠诚与善意遵守上述各条款”
　　——摘自英国《大宪章》
　　《大宪章》对王权形成了永久性限制以法律形式肯定了财产私有权；不经法律审判，不得逮捕和任意囚禁任何人；平民人身安全应该得到保障；平民有权反抗君主；不经贵族同意，不得征税。
　　王权，从此不再至高无上，至高无上的只有法律，王权必须在契约的限制之下。
　　王在法下。

日期：2009-10-13　11:29:07

　　百年战争背后的金融之战Ⅰ：骑士断缨
　　法兰西王室的标志是百合花，1328年的法国王室似乎一点都不浪漫，国王查理四世刚刚去世，而且留下的遗嘱很离谱。
　　他没有子嗣，因此希望英国国王，也就是他的外甥爱德华三世，继承法兰西王位。对法兰西贵族来说，这然是不能接受的，他们公推查理四世的侄子腓力六世为王。为争夺法兰西王位，英法之间从此爆发了一场历时百年的战争，史称“英法百年战争”。
　　为兑付叔父的遗产，1337年11月，英王爱德华三世率军进攻法兰西。1346年8月26日，克雷西战役，对双方来说生死攸关，然而，战局早已注定。
　　克雷西是一片开阔的平缓坡地，右侧是河流，左侧是森林。8月26日这一天，1.2万英军就躲藏在森林之中，绝大部分是长弓手。
　　下午，毫无准备的法兰西1.8万名重装骑士追了上来。
　　法兰西骑士发现了英军，不过，迎接他们的不是骑士对决，而是长弓利箭。
　　据恩格斯考证，英军当时使用的这种长弓最大射程为360米，250米内可以洞穿锁甲，150米内可以洞穿钢甲，是当时西欧最犀利的远程武器。长弓确实厉害，CS游戏里恐怖分子惯用AK47，这种著名的土匪兵器有效射程不过也就300米。
　　战争结果没有悬念，颇类似于拿着大刀去对付滑膛枪。

　　法军1500名骑士伤亡，而英军损失不过百人，在驰骋的战场上，骑士已被彻底淘汰。这不是战争，更类似于屠杀。
　　战败，到不是法王不争气，不想建立正规常备军。因为，跟英王比，他实在没钱。
　　当时英吉利的王室信贷体系已经非常成熟，而法兰西的信贷体系随着“圣殿骑士团”灭亡烟消云散了。圣殿骑士团灭亡后，法国王室开始向巴黎富商借贷，联系财政与信贷的是商人，他们利用私人关系为王室筹集贷款。
　　继圣殿骑士团之后，史料里多次记载了法国王室逮捕贷款人，理由从巫术变为高利贷罪，处罚倒都是一样：处死、没收财产。
　　1322年，财政大臣杰劳德被控对王室不忠，被捕死于狱中；
　　1328年，财政大臣皮埃尔被处死；

　　1331年，财政大臣弗兰西斯被处死……

日期：2009-10-14　19:47:47

　　与这些财政大臣一起烟消云散的，还有香巴尼货币信贷市场，英法战争爆发前，法国王室已经找不到固定的借贷者。
　　法国王室的行为，基本上直接可以定性为抢劫杀人罪，王室权力以杀人越货的方式毁灭了刚刚兴起的法国金融业，同时业毁灭了他们自己。不过，惩罚法国王室的是长弓手。
　　毕竟不想把王位拱手让给英国人，法兰西王室开始向民众借款，与富商相比，向民众借款简单多了，不用付利息，省得讨价还价，因为王室很少还款。王室承诺如果不归还借款，借款可以抵扣税款。这个法子跟提前征赋税没有任何区别，不过是把征税的名义换成了借款。1385年，法国国王查理六世归还了借款，当时的《法兰西编年史》经验这样评价：“这种破天荒的偿还似乎使普通人难以致信”。只是，向公众筹资的借款方式既费时又费事，实在不是有效率的融资方式，经常搞民怨沸腾，1356～1358巴黎公众起义，占领巴黎并把国王查理三世赶了出去。

　　与法兰西相比，不列颠岛的信贷系统非常有效率。
　　随着香巴尼信贷市场衰落，欧洲大陆领主和富商开借款给英国。与法兰西杀人越货相反，英国王室很守信用，1328～1331年英国王室共向巴迪公司借款42000英镑，1332年英王室归还了这笔借款，并支付11000英镑作为“赠品”，也就是说年利息率高达13％。虽然比高利贷低了些，但英王室是大主顾，信誉又好，对贷款人来说，也不是不能接受。

　　为筹得战争借款，英王室大概是第一个在金融市场中讲故事的人。
　　百年战争爆发后，英王室同样需要大量借款，既然是借款，就要给贷款者讲明还款来源，英王开始讲故事。内容是：英国王室可以控制海上羊毛贸易，为保证还款，英国王室以羊毛贸易权作为抵押，所以借款给英国王室绝对没有风险。
　　当时，英国确实垄断着低地国家羊毛供应，尤其是意大利地区手工工场羊毛供货全部出自大不列颠岛，这是故事的起源。
　　要说控制整个海上羊毛贸易，就不太靠谱了。即使所有羊毛全部出自英国，王室也不可能通过特许权让贷款者垄断羊毛贸易。因为，贷款者很多，他们之间会产生竞争，也就不存在垄断了；而且，设立垄断权必须通过国会批准，王室没有这个权力。
　　鉴于英王故事很动听，佛罗伦萨、米兰以及英国本地商行开始将英国王室作为重要贷款对象，而英国王室以前从来没取得这种地位。1337～1340年，爱德华三世在商行取得了30万英镑贷款，这个数字是战前王室贷款的7倍多。
　　没有巨大财力支撑，英国不可能凭借长弓兵取胜，双方力量差别实在太大了。法兰西人口在1000万以上，英国只有250万，而且爱德华三世无法控制苏格兰，爱尔兰还是独立的。
　　借款，给了长弓兵勇气。

　　说到底，战争不过是利益之争，抢钱、抢粮、抢地盘，最终还不是落脚到钱上。当代，也是如此：美国打伊拉克为什么，钱；凭什么，还是钱，只是一个以钱换钱的游戏罢了。
　　百年战争里，只要有足够的钱，法王完全可以把弓手变成自己的雇佣兵，反正英国长弓手本来就是雇佣兵。士兵还是以前的士兵，立场会因为钱的变化而完全改变，这同样是一个以钱换钱的游戏。
　　金钱不是万能的吗？
　　我们不能给出答案，但可以给出一个意味深长的寓言。
　　爱情是无价的，也只是面对钱多钱少的时候。
　　以1元购买别人的女友，相信所有人都会认为这是一种侮辱，对至高无上爱情的侮辱。

　　如果用1千万去换呢？肯为美人付出1千万的男子应该非常有能力，也更有魅力。到底能否获美人青睐，答案显而易见。
　　不过，如果用简单算术来处理，1千万就等于侮辱爱情1千万次，莫非1千倍的侮辱就等于尊重？
　　钱多就高尚，无价只是多少问题
　　无论您怎么判断，当时的法国都没钱。