管仲还提出，为了解决战备物资短缺的实际困难，可以采取“轻过而移诸甲兵”政策。有人如果犯了重罪，可以出一副盔甲和一支长戟抵罪；犯了轻罪，可以一副盾牌和一支长戟抵罪；小罪则可以罚金；嫌疑犯就放了算了。一个人如果被告，与原告相持不下，只要向国家交纳一束箭矢，就可以走人。这样的话，既可以增加武备，又节省了办监狱的开支，一举两得。

　　齐桓公大喜：“这下我可以号令诸侯了吧？”
　　管仲摇摇头：“还差一点。”

日期：2009-12-30　20:07:42

　　“请先生继续说！”
　　管仲说，搞好内政是为了富国强兵。富国强兵之后，还要注重搞好外交，先和周边的邻居搞好关系，退回齐国侵占的别国的土地，不要收受他国的贿赂，“以亲四邻”。再派游士八十名，前往各诸侯国打探情报，看哪个国家的君主昏庸无道，再发动诸侯联合讨伐他。（齐桓公心里犯了个嘀咕，敢情这号令诸侯，不是想打谁就打谁，还得挑对象啊？姑妄听之。）通过讨伐“无道”的诸侯，齐国的威望树立起来，再率领诸侯朝觐周天子，尊崇王室。到那个时候，您想不号令诸侯，诸侯都哭着喊着要您来号令了。

　　齐桓公听到这里，站起来对一直恭候在旁边的鲍叔牙说：“师傅您说得对，就是这个人！”
　　管仲说：“您等等，我还没说完呐。”
　　齐桓公笑眯眯地拍拍他的肩膀：“不急，以后有的是时间。”
　　齐侯郑重其事地斋戒沐浴三天，在大庙里当着全体官员贵族的面拜管仲为相。
　　据《史记》记载，鲍叔牙极力成全管仲，而且甘居其下。相较于管仲的治世之才，当时天下的人们更看重鲍叔牙的知人善任。
　　*
　　公元前684年，刚即位不久的齐桓公派兵进犯鲁国。这一举动显然违反了管仲给他定的先亲四邻的政策，但是齐桓公急于通过战争来向天下昭告他的存在，因此对管仲的劝阻不以为意。

　　而在鲁国这一方面，齐强鲁弱，加上有去年乾时之战的阴影，全国上下弥漫着一种悲观的情绪。
　　一个叫曹刿的人出其不意地登上了历史舞台。
　　《左传》没有记载曹刿的年龄、出身和籍贯，我们只知道他是一个鲁国的乡下人，听到齐国入侵鲁国的消息，他放下锄头，前往国都请求面见国君。
　　乡亲们都劝他：打仗，那是吃肉的人操心的事，你一介草民瞎掺和个啥？
　　所谓吃肉的人，就是当权者。

　　曹刿说：“吃肉的人满脑肥肠、不学无术、鼠目寸光，没有深谋远虑，我这草民不掺和怎么行？”不顾乡亲们的劝阻，上路了去国都了。
　　奇怪的是，他居然很顺利地见到了鲁庄公。见过礼之后，曹刿就毫不客气地问：“您打算依靠什么和齐国人作战？”
　　这还用问，打仗靠的是战车，是兵，是武器，是后勤。但是鲁庄公觉得这个问题没那么简单，这就好比一个成年人被问到一加一等于几，总觉得不应该等于二那样。他想了老半天，眼前看着地面，战战兢兢地说：“吃的穿的，不敢一个人独享，总要分给别人一些。”说完偷偷看了曹刿一眼。
　　曹刿说：“那只是小恩小惠，范围也有限得很，老百姓不满意。”
　　鲁庄公又想了老半天，说：“那，祭祀祖先和鬼神，摆两头牛就说两头牛，不敢说有三头，诚实可靠。”
　　曹刿说：“那也只是小信，鬼神其实并不满意。”

　　鲁庄公头都大了，事不过三，再答错一次，脸都不知往哪搁好，他深呼吸几次，然后用尽量沉缓的声音说：“大大小小的官司，虽然不能一一明察，但总是本着以民为本的原则正确对待。”
　　曹刿终于笑了：“能够忠于自己的职守，也差不多了，可以与齐国一战。如果开战，请带上我。” 鲁庄公擦了一把汗，连忙表示答应。
　　鲁军和齐军在长勺相遇。
　　鲁庄公的戎车在去年的乾时之战中被齐军缴获。现在他换了一辆新的戎车，请曹刿和他同车。在当时，与国君同车是非常恩宠的待遇，曹刿愉快地接受了。
　　两军对阵，鲁庄公想先发制人，拿起鼓槌准备擂鼓进攻。曹刿将他的手按住，说：“不是时候，让敌人先敲。”

　　齐军的鼓敲响了，全体士兵举起兵器，有的敲盔，有的敲盾，齐声呐喊：“风，风，大风，大风。”声势极为浩大。
　　按惯例，鲁军这时候不能在气势上输给人家，也要擂鼓呐喊，两军随之各自发动，战车在前，步卒在后，冲向敌阵厮杀。可是齐军吼了一阵子，士兵们嗓子都有点发甜了，鲁国人还是毫无动静。大风呼呼地刮过鲁军阵地，吹得战旗猎猎作响，除此之外，整个鲁军方阵一片死寂。
　　鲁国人不按常理出牌啊！齐国人没见过这种阵势，本来想跃马进攻战车又悄然往后退回了起跑线，步卒手里的长戟也握出了汗，大伙儿都不知道对手葫芦里卖的是什么药。
　　其实连鲁庄公也不知道曹刿在搞什么名堂，他很想擂鼓进军，可是曹刿将他的鼓槌牢牢抓在手里，就是不给他敲。
　　齐军的战鼓再一次擂响。

　　鲁军仍然纹丝不动。
　　齐军第三次擂鼓。站在鲁庄公车上的曹刿松开了手，说：“可以了。”
　　鲁军的战鼓也轰轰隆隆地响起来。听到鼓声，数百台战车以势不可挡的速度冲向齐军阵地，战车后面的步兵也挥舞着手中的利刃，嗷嗷叫着奔跑过来。
　　齐军先是惊愕，既而骚动，然后像退潮一般溃散。鲁军如同参加冬天的狩猎一般在战场上四处屠杀着齐军士兵，那场景，连一贯温文尔雅的鲁庄公都禁不住在车上面红耳赤地吼起来：“杀啊，杀啊，把齐国人统统杀光！”
　　齐军全线败退了。鲁庄公准备下令全军追击，被曹刿制止。他仔细查看了齐军战车留下的车辙，又站在戎车的横木上朝着齐军溃逃的方向眺望了一阵（我搞错了，他原先不是农民，而是乡间杂耍演员），然后才说：“可以追击了。”

　　这一仗以齐国人的惨败而告终。
　　《左传》记载，鲁庄公赢了一场战争，却不知道是怎么赢的，很虚心地向曹刿请教。
　　曹刿说：“打仗，比的就是勇气。一鼓作气，是斗志最盛的时候；第二次鼓起勇气，就不如第一次；第三次基本上就毫无勇气可言了。敌人丧失斗志，而我方斗志旺盛，所以能打胜仗。至于追击之前，俯看地上的车辙，眺望敌人的旌旗，那是为了判断敌人是不是故意诱我军深入。我是确定齐军车阵已乱，旌旗靡倒，才敢放手追击的。”

　　我要替曹刿补充说明一下：打仗是件会死人的事，对于双方士兵来说，举起武器冲向敌阵，都是一个极其痛苦的过程，充满着恐惧、颤栗，甚至还有对人生的虚无感。两军阵前战鼓齐鸣、士兵高声呐喊，就是为了消除和掩饰这种恐惧感，增强自身的勇气。一旦鼓起勇气，又被硬生生憋回去，就很难再次振作了，遑论第三次？所以才会有“一鼓作气，再而衰，三而竭”的说法。

　　这和现代人结婚是同一个道理。

日期：2009-12-30　20:12:19

　　同年六月，齐桓公不甘心长勺之败，联合宋国再次出兵进犯鲁国。我们前面说过的宋庄公已经去世，现在担任宋国君主的是他的儿子捷，也就是历史上的宋闵公。
　　鲁国大夫公子偃说：“宋国部队军容不整，咱们可以避强就弱，先打垮宋军。宋军一败，齐军也就只能撤退了。”鲁庄公没有答应他。
　　鲁国人有不听君命的传统。当天晚上，趁着月色朦胧，公子偃带着自己的部队，将虎皮蒙在马身上，偷偷打开城门去偷袭宋军。鲁庄公得到消息，连忙动员全军接应他。
　　宋军果然没有防备，被打了个措手不及。士兵们恍惚之中看见百余头猛虎在营中横冲直撞，惊惧不已，全军很快就崩溃了。
　　值得一提的是，宋国猛将南宫长万在宋军溃败的形势下，仍然奋勇抵抗，左冲右突，鲁将无人能敌。鲁庄公远远地看见了，取出自己祖传的长箭“金仆姑”，弯弓搭箭，正中南宫长万的右肩。鲁军以多欺少，经过一番围殴，才将南宫长万擒获。